— Его тело погибло. — Анна-Луиза посмотрела в глаза Николая. — Я не могу вернуть ему его тело. Но может быть, у него будет новый шанс, новая жизнь. Ты разрешаешь?

И вновь смотрит ему в глаза, серьёзно, ждёт ответа.

— Я должен разрешить?!

— Он надеялся спрятаться в тебе — захватить, если получится, твоё тело, — пояснила Анна-Луиза. — Ему страшно, он в отчаянии. Он не хочет назад, в Лимб. Он успел сто раз пожалеть обо всём плохом, что натворил. Тебе решать, это ведь твой сон.

— Дай ему шанс, — тут же отозвался Николай. — Пожалуйста!

Анна-Луиза кивнула и протянула ладонь призраку Коршунова. Тот, несмело, прикоснулся ладонью к ладони Анны-Луизы, и… втянулся в неё, исчез.

Потом были и другие — один за одним они выходили из туманного облака. И каждый раз Николай просил за них. Он узнал некоторых — те самые охранники, которые, несомненно, были в сговоре с Коршуновым. Предпоследним был заместитель Коршунова, Терентьев. Не уехали они ни в какие тропики — попались, на свою беду, живым теням. Жаль, подумал Николай искренне. Что бы вы ни натворили, такой смерти никому не пожелаю.

Последней была Анна. Но она выглядела иначе — не такая призрачная, не такая бесплотная. В отличие от остальных нагая, вся перепачканная в той самой красной слизи, оставшейся от протея.

— Помоги ей! — попросил Николай, не в силах видеть отчаяние и надежду в глазах Анны. — Её тело живо, ведь так?

— Да, — согласилась Анна-Луиза. — Ты прощаешь её?

— Прощаю, — подтвердил Николай. — Что бы она ни натворила, пусть будет ещё один шанс!

— Ты ещё можешь спастись, — обратилась Шанталь к Анне, и указала ей на зеркало. — Тебе туда. Ты должна справиться сама.

Николай попробовал было подойти и протянуть Анне ладонь, но Шанталь поймала его за руку.

— Она должна сама справиться. Не я придумала эти правила, — добавила Анна-Луиза. — Это её жизнь, ей решать.

Анна направилась к зеркалу, то и дело падая в ту самую слизь, но каждый раз ей удавалось подняться. Под конец пути она оглянулась — перед тем, как шагнуть внутрь зеркала. Анна-Луиза ободряюще улыбнулась. Едва только Анна шагнула в зазеркалье, Анна-Луиза хлопнула в ладоши, и исчезли остатки слизи, грязи, беспорядка.

— Теперь наша очередь? — поинтересовался Николай. — Мне кажется, ты должна пройти первой.

— Верно, — согласилась Анна-Луиза. — Пожалуйста, не отпускай мою руку. Это важно.

* * *

— Он вернулся! — позвала Саша, держа Николая за руки. Тот открыл глаза и осознал, что устал. Физически — словно несколько часов таскал тяжёлые мешки. — Мы почувствовали, — улыбнулась она. — Шанни вернулась. Она ещё очень слаба, но она быстро восстановит силы. И… — Саша побледнела и, схватившись за сердце, неловко уселась на пол.