— Может, им понадобился знаток Виртуала?

— И они наугад вытянули из шляпы ваше имя? — фыркнул Бонэм. — Вы достаточно сообразительны, чтобы не верить в подобную чушь! Они намеренно используют вас, потому что надеются получить от вас то, что им нужно.

— А что им нужно? — Я решил не признаваться Бонэму, что я с самого начала подозревал: мной манипулируют. — Как же мне перестать быть подозреваемым?

— Никак. Вы — единственный конкретный след; другого ни у кого нет. Цюэ умер, но он был всего лишь сутенером. Никогда не доверяйте человеку, который зарабатывает на сексе и других человеческих слабостях! Кстати, всякий раз, как возникала новая проблема, вы почему-то оказывались рядом и были в курсе происходящего. Почему?

— Секреты ремесла. — Ох, зря я съязвил! Сейчас не то время, чтобы оттачивать на нем чувство юмора.

— Сделаю вид, что я этого не слышал. Вы ввели в игру Джима. Зачем?

— Все наоборот. Джим ввел в игру меня. Как только я связался со своими помощниками — ПВП, — он через них начал дразнить меня, предлагая какие-то подсказки. После всего, что я от вас услышал, я склонен считать, что он наверняка связан со всеми ПВП. Наверное, он просто сидел и ждал, когда кто-нибудь попадется ему на крючок.

— Возможно… Как бы там ни было, вас-то на крючок подцепил знакомый Джима. Сведения о Нельсоне и Киблзе есть и у янки, и у ЦПС, но они понятия не имеют, при чем здесь два создателя «Изумрудного города» — и даже имеют ли они вообще отношение к делу. Они охотятся за вами, потому что считают, что вам известны ответы на все вопросы.

— А что там насчет Инфокалипсиса?

— Чушь. Полная чушь! Всего лишь нелепые слухи.

Ответил он как-то слишком быстро, слишком бойко.

— Вы столько всего мне рассказываете… Кто еще в курсе дела и кого я могу привлечь себе в помощь? — спросил я.

— В курсе несколько человек в руководстве «Темы» и вы. Разрешаю привлечь в помощь любого надежного человека по вашему выбору — разумеется, с нашего согласия. Боюсь, это будут не ваши дружки из Виртуала. О том, что я вам сейчас рассказал, не следует знать больше никому, в том числе и спецслужбам. Иначе мы окажемся в весьма затруднительном положении. Нельзя доверять людям, которые работают на правительство.

— Вы ведь когда-то и сами работали на правительство.

— Теперь у меня другая работа и другие приоритеты.

— Как по-вашему, зачем Нельсон и Киблз заварили всю кашу?

— Пока не знаю. Полагаю, у них дома не было никакой компьютерной техники, потому что они никому не доверяли и не хотели, чтобы кто-нибудь взломал их систему защиты.

— Что лишний раз подтверждает: они создали Джима давно, пока еще разрабатывали «Изумрудный город».