Мы ждали наказания за утраченный в бою корабль. Теперь нас ждет награда за полученную в дар планету.

Спасибо за благородное коллективное самоубийство. Спасибо за то, что добровольно освободили свою планету для высшей расы.

В знак благодарности мы не станем уничтожать ваши подземные убежища и позволим укрывшимся в них особям умереть естественной смертью.

До сих пор наша космическая экспансия не сталкивалась со столь благородной и разумной расой, как вы.

Братья земляне! Спасибо, спасибо, спасибо!

Спасибо и прощайте…»

– Перевод точен? – спросил Балабанов.

– Семантически. Смысл передан верно, а отдельные термины…

– Еще что-нибудь?

– То же самое, товарищ маршал, по кругу.

– И больше ничего?

– Да. Так точно, больше ничего.

Балабанов грузно откинулся в кресле. Пошкрябал карман.

Офицеры молчали; я молчал тоже.

Я думал о Варе и детях: двери убежищ герметизировались автоматически, одновременно с запуском последовательности подрывов…

– Вот теперь – все, – сказал маршал.

Василий Орехов МЕРТВЫЕ

Василий Орехов

МЕРТВЫЕ

– Мертвые, понимаешь? Совсем сухие, пыль сыплется. Икебана называются. А с виду прямо как настоящие живые цветы.