Роквуд встал с бревна, подошел поближе и заглянул Ллону через плечо. На фотографии была девушка лет восемнадцати. Симпатичная, но не красавица. Соломенные волосы, курносый нос, веснушки. Только улыбка была необычайно хороша – маленькая карточка как будто светилась от этой улыбки.

– Ваша девушка?

Ллон вздрогнул и прикрыл фотографию рукой.

– Извините, не хотел вас напугать. Хорошенькая. Как она вас сюда отпустила?

Ллон некоторое время смотрел на Роквуда без всякого выражения – а затем плечи его вдруг затряслись, и, спрятав в ладонях лицо, парнишка расплакался. Карточка упала в мокрый мох. Роквуд почувствовал себя неловко. Он поднял фотографию, стряхнул с нее налипшие клочки мха и протянул юноше.

– Извините. Я что-то не то сказал?

Ллон молча выхватил фотографию и спрятал в карман. Роквуд вздохнул и присел рядом с ним на бревно.

– Ну, не молчите. Что там у вас стряслось? Она вас бросила? Сбежала в эту самую Маренгу с вашим лучшим другом? Вы поэтому туда едете?

Парень уставился на него покрасневшими глазами. Сейчас он выглядел еще младше, чем утром, на пристани. Пробивающаяся бородка совсем его не взрослила и казалась неуместной на нежном мальчишеском лице. Слова Роквуда, похоже, его возмутили. Во всяком случае, плакать он перестал и смотрел почти с вызовом.

– Лина? Сбежала? Что за глупости вы несете?!

– Я только высказываю предположения.

– Оставьте свои предположения при себе. Мы с Линой обручились два месяца назад, должны были пожениться этой осенью. У нее экзамены кончились раньше, и она поехала на Рио-Негро с друзьями. Я должен был приехать через три недели. Мы договорились встретиться в Манаусе. Когда самолет приземлился, меня уже ждали в аэропорту ее друзья и полиция.

Он замолчал. Лицо его исказилось, как будто он снова с трудом сдерживал слезы. Роквуд поспешно спросил:

– Что случилось?

– Она пропала. Слышите? Вот что случилось! – Юноша почти кричал. – Они отправились вверх по реке, добрались до этой чертовой деревни. Индейцы были не слишком дружелюбны, поэтому пришлось заночевать в лесу. Лина рано ушла спать. Все видели, как она заходила в палатку. С ней в палатке была еще одна девушка, и она клянется, что, когда все укладывались, Лина уже спала. Утром они нашли пустой спальник и никаких следов вокруг. Ничего! Полиция обыскала джунгли, допросила местных, но все без толку. К тому же прошло три дня – пока остальные добрались до города, пока расшевелили полицейских, пока заполнили все бумажки. Они ничего больше не смогли сделать. Дождались меня, выразили сочувствие и улетели домой, вот и вся помощь.