Но безумие к этому времени уже взаправду овладевает принцем — он уже не различает, где игра, вымысел, а где правда. Он принимает свои вымыслы за верное дело, а слова того же Лаэрта за лукавые и коварные речи. Поэтому решает одним махом покончить со всеми: и с «вероломным дядей», и с «похотливой королевой», и с «наемным убийцей Лаэртом». С этой целью отравляет свой клинок и вино. И устраивает пышный пир перед самым поединком. На пиру пускается в слезоточивые речи, рассказывает всё о том же злом роке, о том, что точат тяжкие предчувствия, что Лаэрт одолеет; что в дворцовых покоях, гнезде разврата и братоубийства, будут предаваться бесстыдству, и трон датский покачнется и рухнет. И под занавес закатывает знаменитый монолог — «быть или не быть», желая при этом — не быть! Почему «не быть», ведь Лаэрта ждет отравленный укол, царственных супругов — отравленная чаша? А его ждет трон.

Но Гамлет — уже безумен. Ему собственная кончина видится как благо, как избавление от тяжкой ноши собственных обвинений, в которые он сейчас верит больше, чем в самого себя. Поэтому слова «умереть, забыться, уснуть и видеть сны…» произносятся с особым чувством, совершенно искренне.

И вот — дуэль. Испившие отравы король и королева доживают свои последние минуты. Бледный Лаэрт, чувствуя, что обречен, скрещивает свой клинок с клинком толстяка-Гамлета. Глаза принца за стеклами массивных очков — исполнены безумной решительности и едкой насмешки. Далее — поединок. И вот — отравленный укол. Слабеющий Лаэрт, понимая, что всё кончено, собирает силы на последний выпад — «дабы отмстить коварному злодею за все его безумства!». Шпага Лаэрта достигает груди принца. Смертельно раненный Гамлет падает на землю! Силы покидают, кровь уходит. Никто не подбежал, не помог. Все молчаливо наблюдают сторонними зрителями, как умирает злодей и безумец. Всё еще одержимый безумием Гамлет негромко произносит: «Вот и всё, итог! Иду к тебе, отец». Но в последний миг пелена безумства оставляет принца, и острая жалость к самому себе и великая досада побуждают выкрикнуть последнее: «Быть! Быть!»

Разбой обедает в столовой баронессы. Бедный Йорик подает кушанья, они в самом деле разнообразны и обильны. Смотрит сейчас Иван на лакея, на его гладко выбритую голову и думает: «Да, брат, на Йорика ты не вытянешь. Да и Гамлета не будет. Не нужно всё это». В этот миг остроумный замысел перестает существовать.

Иван даже не спрашивает, где баронесса. Ему это неинтересно, как, впрочем, и всегда было неинтересно, куда она ездила, с кем общалась. Как только Разбой освоился здесь, он потребовал салон закрыть, а гостей принимать только с его согласия. Лишь одну-единственную неделю такой скучной жизни выдержала эксцентричная фон Викинг. А затем, чем дальше, тем больше стала пропадать где-то в светских, а также богемных кругах.