— Налей-ка и мне коньячку. Благодарствую. Это что, твоя причуда — сладкие коньячки держать, или твоей пассии?

— Была ее, теперь моя. Рассказывай же.

— Итак, Символист Василий появился в нашем городе много лет тому назад. Откуда он явился и кто он такой, Гений У, как ни старался — не узнал. А нам с тобой этим теперь интересоваться незачем, достанет того, что он был так называемый «темный двойник», охотник за нами, твиннинговыми существами. Охотился, как выяснилось, он за одним-единственным таким существом, нам хорошо знакомым.

— Это что, за Пимским?

— Соль заключается в том, что Символист не знал загодя, кто из людей является этим существом. Поколесил по крупным городам России, и чутье привело его сюда, в Москву. Имея в виду собственную теорию сна, в которую, по-видимому, верил, рассуждал он так: человек, которого ищу, как и я, имеет двойников в разных временах и через тело сна общается с ними. И потому непременно выделяется среди прочих как личность безусловно уникальная. Следовательно, он не может принадлежать к низкому сословию, а ищи его среди аристократов, крупных купцов и промышленников, ученых, да еще среди людей искусства, за исключением музыкантов и композиторов — музыка, по мнению Символиста, не в силах выразить личность. Подчинив своей гипнотической силой Гения У, привлек того к поискам. Наш сыщик чуть с ума не сошел, разыскивая неизвестно кого. Впрочем, вскоре способ поисков определился. Его люди каждодневно просматривали биржевые сводки на предмет рисковых сделок и фантастических карьер, изучали и подвергали анализу любые слухи из высшего света. Особые люди присутствовали на всех театральных премьерах, а также в синема и на вернисажах. Впрочем, вернисажи Символист посещал сам, лично. Присовокупим сюда публичные лекции и чтения, а также научные джорналы. С последней целью оплачивались услуги нескольких профессоров. В общем, разыскивалось всё сколь-нибудь неординарное и эсклюзивное. Еще коньячку — противная зараза, но уместно, ибо переходим к личностям.

— К Пимскому?

— Ко мне. Первым под подозрение попал я.

— Понимаю. Еще бы.

— Давай приговорим эту бутылку, — дюк самолично разливает остатки по фужерам. — Не смог Гений У ко мне подступиться, меня Загорски охранял. А до того сам Символист пытался, да опять наш Загорски на пути — он сразу после судебного процесса взял надо мной опеку.

— Ну да?

— Правда, нынче от него не добиться, по каким резонам он это сделал, ну да неважно. Итак, имея меня в виду, Символист продолжал свои поиски. Хитрющий был, бестия, полагаю, все-таки чуял, что не я ему надобен. Следующим его капитальным интересом оказался некий талантливый режиссер, кумир студенчества и… — дюк значительно обвел взглядом картины в роскошных багетах, — великосветских дам.