Тайный советник Моисей Аронович Гирман побледнел. Что-то давило в груди, мешая дышать.
– О чем вы говорите?
– Не прикидывайтесь, Моисей Аронович, не прикидывайтесь, – раздраженным тоном продолжил Путилов. – Вы прекрасно знаете о том, что люди Цакая действуют в Бейруте, что они уже ликвидировали несколько человек и все ближе подбираются к основным звеньям цепи в этом регионе. Не поверю, что не знаете. Вы хотите, чтобы я поверил в то, что все это не более чем случайность? Что совершенно случайно постоянному заместителю министра внутренних дел и вашему хорошему другу, господину Цакая, пришла в голову та же идея, что и вам? А теперь я, милостью вашей, поставлен в самое что ни на есть дурацкое положение!
Гирман молчал – это действительно было случайностью, но именно той случайностью, в которую ни один человек в здравом уме не поверит.
– Остановите машину!
«Хорьх», медленно катившийся у самого тротуара, плавно сбавил скорость и остановился.
– Извольте выйти вон, господин Гирман! Больше никаких дел я с вами иметь не желаю! – надменно и жестко проговорил Путилов. – И обо всех наших договоренностях можете забыть. Раз и навсегда!
Пожилой человек, покинувший бронированную правительственную машину, нетвердым шагом вышел на тротуар, как-то беспомощно огляделся. Если на площади перед Исаакиевским собором, взглянув на него, ему можно было дать шестьдесят, максимум шестьдесят пять лет – то сейчас это был глубокий старик. Доковыляв до скамейки из чугунного литья, он присел, каким-то бессильным движением приложил руку к левой стороне груди.
Бейрут, район Борж эль-Бражнех Вечер 29 июня 1992 года
Бейрут, район Борж эль-Бражнех
Вечер 29 июня 1992 года
Почти месяц жары сделал свое дело – под палящими лучами солнца иссыхала земля, плавился асфальт, город плыл в знойном мареве. А сегодня под вечер, впервые за этот месяц, на горизонте стали собираться тучи. К вечеру поднялся ветер, иссиня-черные горы наступали на город, погасив до положенного срока солнце – и первые артиллерийские разрывы грома уже вспарывали воздух.
Но дождя, что принес бы облегчение измученной солнцем земле, пока не было.
Было больно. Просто по-человечески больно, и все. Я уже вышел из того возраста, когда поют серенады под окном и когда сердце разрывается от мимолетного взгляда, который любимая подарила постороннему мужчине. Наверное, я слишком рано повзрослел.