— Ленин? Он умрет в 24 году. В него будет до этого стрелять какая-то стерва, и он с тех пор начнет болеть.

— Стрелять?

— Да. Ее будут звать мадам Каплан, — шепотом произнес Жан, поглядывая с недоверием на рябое лицо Сталина.

Глаза его блеснули не то ненавистью к Жану, не то благодарностью за такие слова. Эту информацию он не мог проверить, и она не укладывалась в голове будущего генералиссимуса.

— Это неправда, — прошипел он.

— Это уже история, и ее не повернуть обратно. — Жан выпрямился.

— А потом будут голод, лагеря и война, не без вашей помощи.

— Кем я буду? Это меня больше всего интересует, — прервал его Сталин.

— Председателем ЦК коммунистической партии Советского Союза и Верховным Главнокомандующим.

— Врешь ты все. Болтун, хотя твои домыслы мне нравятся.

— Я говорю правду, — признался Жан. — Это в учебниках истории написано.

Сталин закусил верхнюю губу, и его усы зашевелились.

— Откуда ты взялся, парень? Где ты читал такую историю?

— Я живу в России, и она давно держит не ваш курс. Там совершенно другая жизнь.

— А коммунисты?

— Эти? Они являются одной из партий, которая не играет большой роли в жизни страны.

Сталин снова нахмурился.

— Что же выходит? Наша революция пройдет впустую?

— Почему? Нет. Это будет одним из этапов в жизни России.

— Значит, я в 53-м, а Ленин в 24-м, — задумчиво пробормотал Сталин и проводил Жана до двери. — Интересный, понимаешь, ты человек, — сказал он. — Хотелось бы встретиться с тобой еще раз. Тебя как зовут?