Юмор был окопный, черный.

Иван откинул крышку термоса. В нос ударил съестной дух, аж в желудке засосало – в термосе парила пшенная каша с мясом. Куски мяса были крупные, без жира и сухожилий. Хорошее мясо.

Солдаты приготовили котелки.

– Пахнет вкусно. Сегодня в меню компот или кофе?

– У Холека спросишь.

– Лицо у тебя грязное, не узнаю никак.

– Я из пополнения, пулеметчик.

– А пулемет на термос променял?

Иван сделал вид, что обиделся.

– Пулемет в воронке лежит, вон там. Тяжело и несподручно тащить и термос и пулемет одновременно.

– Правильно сделал, что оставил. На фронте хорошая еда – первое дело.

Оба солдата принялись есть – быстро и жадно. Иван, глядя на них, едва слюной не подавился. А котелка и ложки нет, обидно. Чтобы как-то отвлечься, он приподнял голову над бруствером, но ничего толком не увидел.

– До русских далеко?

– Метров триста-четыреста, – промычал с набитым ртом пехотинец. – Ты больно не высовывайся, у них пулеметчик очень меткий. Пуля не снаряд, не услышишь. Чик – и ты уже с дыркой в башке.

Иван, изображая усердного солдата, сползал назад, в воронку, и притащил пулемет.

Из-за кустов к ним уже полз Холек с контейнером в руке. Но тут со стороны русских окопов раздалась очередь, и Холек замер у края воронки – френч его был изорван пулями.

– Без хлеба и масла остались, – грустно сказал один из пехотинцев.

– Холек всегда трусоват был, – заметил другой, – вместо себя других старался подставить. Не помогло.

– Это уже четвертый подносчик пищи за два дня. Эдак мы все время голодными будем.

Оба пехотинца повернулись к Ивану: