– Ты постучал, – сказал я ему, когда мы оказались в жилой комнате. – Обычно ты просто входишь без спроса.

– Вонг, я провалялся пять недель в больнице. И я не в настроении.

– Счастливого Кануна-кануна-кануна Рождества.

– Что?

– У меня в духовке есть замороженные такитос. Хочешь одну?

– Я даже не знаю, что это такое. И не собираюсь тратить твое время. Я только что говорил по телефону со своим агентом. Я хочу написать книгу о расследовании случая Зулу, и он сообщил мне, что сейчас в стадии подготовки не менее тринадцати книг на эту тему.

– Ага, знаю. Одну пишет Маркони, и она будет лучшей. Хотя, должен признаться, лично я очень жду ту, которую пишет Оуэн.

– Ну, и ты тоже пишешь.

– На самом деле Эми. Она – мой литературный негр, хотя на обложке будет мое имя.

– Я хочу сказать, – он явно старался быть терпеливым, – что много книг – это хорошо. Они все рассматривают дело с разных углов. Но твоя и моя – в основном одно и то же, потому что мы вроде как прошли через все это вместе.

– О. Теперь я понял.

– И они не хотят мою, потому что у них уже есть твоя.

– О, точно. Я имею в виду, ты должен был заключить сделку пораньше.

– Я валялся в больнице, восстанавливаясь после автоматной очереди.

– О, верно. Верно.

– Похоже, я не смогу заставить тебя передумать?

– Детектив, – сказал я, – я хочу, что ты использовал всю силу дедукции и открыл тот факт, что я живу в гребаном трейлере от ФАЧС. Видеомагазин открылся только две недели назад. И все это время я не получал ни доллара. Я вернулся на работу, и моим первым клиентом стал Джимми Дюпре, вернувший копию «Основного инстинкта 2». Я такой говорю, парень, придется платить штраф за опоздание. Фильма-то, когда я пришел утром на работу, в депозитной ячейке не было. И ему мои слова не понравились.

– Я думал, что есть какой-то правительственный фонд для жертв…

– Так и есть, и, может быть, однажды я получу чек по почте в обмен на восемь тысяч форм, которые мне пришлось заполнить. Но они собираются подождать, пока не увидят, что я напишу в книге. Они хотят увидеть, как я расскажу эту историю, если ты понимаешь, о чем я говорю.

– И как ты собираешься рассказать эту историю?