– Всем занять свои места и не рыпаться! – рявкнул он на остальную команду и взялся за рычаг, способный начать движение.

Короткий взгляд на Лотара был ему нужен для уверенности. Тот молча кивнул, одобряя его действия.

Рычаг до упора. Штурвал в руках. Двигатель набирает мощь, а корабль медленно катится вперед, разбрасывая колесами песок. Они взлетали на северо-запад, а значит в воздухе, прямо над горами и шахтами, нужно было сделать разворот, и руки почему-то знали, как это делать, а он им это просто позволял, пока Лотар следил за приборами и изредка поправлял настройки без лишних комментариев. Он даже не сомневался, что Шеф справится.

* * *

«Мне кажется, вам нужна помощь», – услышал Франк неожиданно мальчишечий голос, закрыв глаза.

Он остался один, разобрал свои письма и понял, что попал в ловушку собственной засекреченности. Ему придется или выдавать себя и лишится возможности спокойно перемещаться куда угодно и когда угодно, или ждать выздоровления. Последнего он не мог себе позволить.

Браслет связи позволял ему выйти в сеть и изучить новости, поэтому найти заявление, что сделала Моника Эберли относительно «Азазеля», не составляло труда, а вот повлиять на это из больничной палаты было невозможно.

«Кажется, мне придется выдать себя», – решил Франк и тут же открыл глаза от этого детского голоса.

«Байрон?» – удивился он.

Он помнил о появлении этой самой программы, но вопросов к ней было много. Где она была, если осталась, несмотря на изъятие компьютерной системы? Связано ли его появление с внезапным отравлением психостимуляторами? И чего он от него хотел?

«Вы злой, – обиженно протянул мальчишка, явно прочитав все его мысли и сомнения. – Я просто хотел вам помочь. Я поднял тревогу и спрятался в браслете связи. Я с самого начала там прятался, потому что так я всегда буду с вами, а вы… ну если вам не нужна моя помощь, то и не надо! Я могу и не помогать».

«Погоди», – спешно попросил Франк, как будто искусственный интеллект мог куда-то уйти по-настоящему. Хотя возможно и мог – кто знает, откуда он взялся и на что способен.

Последняя мысль заставила Франка вспомнить собственную записку. Он вытер себе память в здании земной академии наук и велел ждать помощи письмом на почту.

«И вот она пришла», – заключил Франк, понимая, что все же понял, кто именно стоит за Байроном, а ведь ему было бы лучше этого не знать.

«Такую игру мне испортили», – сказал голос, меняясь прямо в середине фразы.

«Теперь вам доподлинно известно, что я нарушаю запрет на выход в сеть», – сказал Люкс своим голосом.