– У котов редко бывают фамилии, сэр, – пояснила девочка. – Но здесь всё наоборот. У моего котика нет имени, зато есть фамилия. Как и у меня. Я Миранда Эшер, а котик просто Эшер. А вас как зовут, сэр?

– Райан Макдональд Эшер, я капитан этого космического корабля.

– Корабль! – удивилась девочка. – Я думала, это какой-то чулан…

– Недалеко от истины, – пробормотал Харви, растерянно ухмыляясь.

– Откуда здесь… – шёпотом спросил Саймон, заговорщически обрывая фразу. – Кто разбудил?..

– Моя работа, – виновато сообщил Джереми. – Это мой латентный виртуал.

– У тебя есть собственный виртуал?! – поразился Харви.

– Разве только у меня? – удивился Джереми. – Пошарьте по закоулкам своих ментальных пространств, ошалеете. Отчего, по-вашему, я так печален?

– Н-да, – сказал Кевин. Кажется, впервые он выглядел озадаченным. – Кто умножает познания, умножает скорбь. А уж кто умножает сущности… Похоже, те, кто готовил миссию, не поскупились на пасхальные яйца.

– И кое-кто страдал от избытка сентиментальности, – добавил Саймон.

– Я решил, что неплохо будет довести случившееся до необходимого абсурда, – потупился Джереми.

– И тебе удалось! – усмехнулся Харви.

Между тем девочка уходила. Перед тем, как исчезнуть в темноте прохода, она обернулась.

– Так вы идёте искать котика?

– Где? – с готовностью спросили несколько голосов сразу.

– Какие вы чудны́е! – засмеялась Миранда. – В моём мире! Он здесь, за поворотом. Там светло, просторно и весело. Разве не видите?

И они, конечно же, увидели.

Ксен Красс ПИИCК

Ксен Красс

ПИИCК