В целом, переговоры происходили в обстановке глубокой сердечности и полного взаимопонимания. В итоге должностное лицо постепенно вернуло себе нормальную расцветку, а поверенный в делах Руби, никуда особо не торопящийся, изъявил согласие встретиться с подполковником в рекомендуемое секретарем время. После чего, раскланявшись, озаботил себя поиском подходящего постоя.

Ассортимент, как и в случае с потенциальными мэрами, оказался не слишком впечатляющим. Больше того, он удручал…

«Два Федора», заведение хоть и низкопробное, но достаточно приличное, ничем не хуже конхобарских забегаловок, приглянулось было Крису, тем паче что усач-хозяин, навскидку оценив размер дырок в шляпе, немедленно проникся к возможному постояльцу неподдельным уважением. Однако Крис, уже почти сговорившись о цене (как ни странно, более чем приемлемой) и даже заказав обед, внезапно передумал.

Да сколько же можно, сказал он себе, уподобляться побирушке? Доколе?! Он, Крис Руби-младший, — человек с весом, он владелец не последней на Конхобаре юридической фирмы, и он представляет интерес серьезных нанимателей, которые избрали именно «Руби, Руби энд Руби» и нашли ее, не посмотрев, что для этого надо карабкаться на крышу! Так хватит же довольствоваться чем попало и пробавляться лептой вдовицы!.. Пора привыкать к новой жизни, открывающейся перед ним после доведения до конца порученного дела!

И так страстна была его решимость, что портье «Денди» едва не вытянулся во фрунт, услыхав отрывистый, несколько свысока, хотя и безо всякого хамства голос вошедшего.

Номер?.. Разумеется, милс-дарь! Обед? Как прикажете, милс-дарь! Разбудить в девятнадцать ноль-ноль?.. Это, то есть, по-нашенски в семь?.. Будет исполнено, милс-дарь… А как насчет сауны?.. Есть у нас сауна, милс-дарь, два кредика в час…

Крис оттопырил губу. Два креда? Однако… это ж ровно в пять раз дешевле, чем на Конхобаре… Решиться, что ли?.. И он почти кивнул, но портье, затянутый в цветастый тренировочный костюм, вовремя предупредил, что сауна хоть и есть, но электричества, значить, милс-дарь, никак нету, потому подстанция полетела, а до рейсовика еще с месяц…

Рассчитываясь, Крис Руби испытал чувство, похожее на первый оргазм, только еще острее. Оказывается, извержение кредов с карточки в кассовый аппарат способно подарить не меньшее наслаждение, чем подхрюкивание очередной потной студенточки, с помощью гере Карлсона завлеченной в офис…

И уже раздевшись, поев, ополоснувшись под холодным душем и завалившись на чистейшие, как ни странно, простыни в небольшом, но уютном номере с видом на рекламный щит, поверенный в делах не поторопился уснуть, хотя предполагал сделать это елико возможно скорее, поскольку денек, что там ни говори, выдался нервным…