Когтистой лапой он разорвал куртку и, щурясь, осмотрел рану. Глубокая бороздка, словно от удара топором, рассекала его бок. Пока Мимненос поливал из фляжки, рвал сорочку и делал перевязку, смачивая тряпку своей слюной, на дороге из-за бугра появился военный фургон. Резко затормозив, водитель повернул, и машину занесло. Это была штабная или санитарная машина с высокой, как удочка, антенной. Видимо, водитель не знал, что предпринять, и фургон так и остался стоять на вершине пригорка.

Мимненос слышал машину, но не отвлекался. Закончив с мотоциклистом, он перешел к Тариэлу. Приподняв его одной лапой, другой он вылил на его запрокинутое лицо остатки воды из обтянутой войлоком фляги мотоциклиста. Тариэл закашлялся и, выплевывая воду, пришел в себя.

– Мимненос? – удивленно и слабо сказал он. Конечно же, он не верил, что дракон все это время находился с ним.

– Пей, юноша, пей, – сказал дракон и приставил к устам Тариэла алюминиевое горлышко.

– Что произошло? Я снова умер? – так же слабо спросил Тариэл.

В этот момент с пригорка донесся звук хлопнувшей дверцы, и Тариэл выглянул из-за лапы Мимненоса. К ним как угорелый мчался водитель фургона – юдолянин. Недобежав всего лишь полсотни метров, он сорвал кепку, рухнул на колени и простер к дракону испачканные в мазуте руки.

Пыль рассеялась, а он все стоял на коленях с молитвенно воздетыми руками. Дракон и Тариэл тоже молчали, не зная, что сказать. Но тот нашелся первым и закричал:

– О, Великий дракон! – в общем-то, это было все, на что он оказался способен. Следующие несколько минут он повторял только эту нехитрую фразу: – О, Великий дракон!

Мимненос повернулся от своего поклонника обратно к Тариэлу:

– Ну что, юноша, ты способен подняться?

– Как пусто внутри, – сказал Тариэл, положив руку на мокрую грудь. Он оперся на придерживавшую его лапу дракона, встал сначала на колено, потом поднялся на ноги. Вид у него был такой, будто его только что выплюнула анаконда. Он, медленно пошатываясь, отошел от дракона и встал возле мотоцикла, осматривая дорогу.

– Надо убираться, – сказал он себе под нос. – А то появится кто-нибудь еще.

Юноша чувствовал себя потрепанным, но вполне способным принимать решения.

– Кто такой?! Дивизия? Командир? – вдруг выкрикнул он водителю фургона.

– А? Что? – переспросил человек, лишь на мгновение отводя взор от змея.

– Кто такой, говорю? – несколько успокаивающим тоном повторил Тариэл.

– Связист я, штаб второй армии, – выпалил человек.

– В машине есть кто? – совсем спокойно спросил Тариэл и, заложив руки за спину, медленно пошел к водителю.