Не медля более, юноша рванулся к мечу, но зверь преградил ему путь, словно кот, выскочивший перед мышью. Ловкий боец Тариэл увернулся от сверкнувшей, как молния, цепи, и она хлестнула по стене, выбив сноп искр и клубы дыма. Под ударами Амирбара вдребезги разлетались драгоценные сосуды и ларцы. Но Тариэл проскочил мимо свирепого зверя и, совершив еще несколько ловких прыжков под цепью, прорвался к своему оружию.

Раненый Амирбар не бросился на него. Ковыляя, он преградил ему путь к Нестан и, рыча, стал напряженно ждать нового нападения юноши. Тариэл, тяжело дыша, приготовился к броску, как бегун на старте. Наконец, он сорвался с места и с яростным криком ринулся прямо на Амирбара. На этот раз Тариэл не пытался проскользнуть мимо. Он шел на схватку.

Тариэл еще бежал, когда Амирбара накрыла густая тень. Это подоспевший на выручку Мимненос, как коршун, напал на разъяренное детище Дэва. Он схватил его за рога и принялся крыльями хлопать по свирепой морде. Амирбар с оглушительным ревом, пытался стряхнуть Мимненоса с себя. И вот он, мощно рванув головой, сбросил яркого дракона, и тот, шмякнувшись о стену хранилища, упал на пол.

Но не успел Амирбар выпрямиться, как клинок Тариэла сверкнул над его головой, и один из рогов, лязгнув, слетел с нее, перерубленный пополам. Амирбар взвыл и отскочил. На голове у него дымился косой обрубок рога, и мутант метался, словно стараясь потушить его.

Тариэл бросился под зверя, размахнулся и со всей мочи рубанул Амирбара по голени раненой лапы. Меч глухо лязгнул о кость и отскочил, едва не вывернув Тариэлу руку, будто встретился со стальным рельсом. Юноша рухнул на землю, и что-то горячее и черное, как гудрон, залило его с головы до ног. Тень ушла с Тариэла, и вся башня содрогнулась под рухнувшей тушей Амирбара.

Лежа на спине, Тариэл увидел Дэва. Змей стоял на железном балконе у входа и, держась за перила, наблюдал за схваткой. Вдруг Дэв помотал головой и, сверкнув хвостом, бесшумно скрылся. Тариэл услышал, как захлопнулась за ним бронированная дверь и застучали засовы.

Измученный юноша поднялся из лужи густой черной крови и осмотрелся. Рядом с ним лежала отрубленная нога Амирбара. Сам зверь распластался неподалеку. Он был жив, его обращенное вверх пятнистое брюхо то поднималось, то опускалось. Окровавленная культя, подрагивая, торчала вверх и извергала пульсирующий фонтанчик черной крови.

Тариэл бросился к Нестан. Девушка тихо лежала лицом вниз, положив голову на тонкие белые руки. Тариэл упал на колени рядом и, обняв, поднял ее бесчувственное легкое тело. Маленькая, гибкая, она опустила голову ему на плечо.