На миг Божественный Разум опечалился. Много, слишком много было утрачено с тех пор, как пришли Охотники Рассвета. На этот раз завоеватели, потомки сэг-ура с потерянной Киа, были куда примитивнее, их корабли даже не могли двигаться быстрее света. К несчастью, резервы Аханну были сильно истощены — и прежде всего это касалось оружия. Оружие защитников Эндуру было куда более примитивным, чем у их противников.
Неважно. Численное превосходство — вкупе с быстродействием и мощью Божественного Разума — вот залог того, что Эндуру будет спасен. И теперь Божественный Разум видел, что не должен допустить взрыв термоядерного устройства в центре управления.
Мысленной командой Божественный Разум вновь созвал защитников Ан-Кур…
Глава 19
Глава 19
Полковник Рэмси смотрел на Иштар из космоса. Виртуально присутствующие тут же доктор Хэнсон и Гэвин Норрис парили у него за спиной, как два ангела-телохранителя. С их ноуменального наблюдательного поста планета казалась бескрайней облачной полосой, медленно плывущей у ног. Облака кипели, клубились, скручивались в водовороты, окрашиваясь красноватым и золотистым светом далекого солнца. В разрывах их плотной пелены мелькали картины суровых ландшафтов планеты. Увядшие пустыни, крест-накрест перечеркнутые зияющими разломами и шершавыми горными хребтами… Языки соленых морей, со дна которых тянулись многопалые лапы глубоководных рифов… Ледники, стекающие с широких плато… Над ними проносились штормовые фронты, способные накрыть небольшой континент; то здесь, то там поднимались смоляно-черные струи — признаки вулканической деятельности.
— Да, не хотел бы я растить детей в подобном месте, — тихо произнес Норрис. — Не представляю, как здесь вообще можно жить.
— Зато легко понять, почему здешняя колония аханну уцелела, — ответила Трэйси Хэнсон. — Охотники Рассвета прошли по этому сектору Галактики, уничтожая все признаки разумной жизни, все цивилизации, которые только могли обнаружить. Мы знаем, что они разрушили колонии аханну на Земле и на Луне. Но… нет в мире совершенства. Они не обратили внимания на разрозненные племена людей, которые обитали на Земле… может быть, не обратили внимания, а может быть, не заметили. И местную колонию аханну — тоже.
— Почему? — спросил Рэмси и почувствовал, как она пожала плечами.
— Возможно, они ориентировались на какие-то признаки технического прогресса… радиосигналы, утечки нейтрино из ядерных реакторов… Ну и все в таком роде. Возможно, это и спасло наших предков на Земле. Обломки кремня и костры у пещер непросто разглядеть из космоса. Ну, а здесь… как справедливо заметил мистер Норрис, не самое приятное на свете место. Иштар расположена в пять раз дальше от своей звезды, чем Земля от Солнца, к тому же Ллаланд — холодный красный карлик. По идее, на таком расстоянии планета должна промерзнуть насквозь. При десяти-двадцати градусах по Кельвину…