— В Корпусе не должно быть «салливанов».
Быстрый поиск по сети — сначала по акронимам, затем по военной терминологии — подхлестнул его память. «Салливаны»… Он слышал это слово раньше, когда они с Линнли обсуждали идею служить вместе, на одном корабле. Эту фамилию носили пять братьев, они служили на Флоте США во время одной из войн двадцатого века — все на одном корабле. И все погибли, когда их корабль был уничтожен в сражении и затонул. С тех пор случаи близкого родства и иных связей тщательно отслеживаются. Считается недопустимым, чтобы близкие родственники или брачные партнеры служили на одном корабле и даже находились на одном театре военных действий.
— Если бы я знала, — продолжила Вальдес, — один из них мог бы преспокойно остаться на Земле. На худой конец, их можно было направить в разные группы «Космического». А теперь у нас две потери вместо одной.
— Две?
— Кэт непременно во что-нибудь вляпается, рано или поздно, и ННТ ей не поможет. Придется как можно скорее отправить ее на «Дерну». — Вальдес махнула рукой и встала. — Ладно, кончай заправку, морпех. Ты назначаешься на двухчасовую вахту по периметру. А перед этим — я хочу, чтобы ты отдохнул.
— Есть, комдор.
Вальдес ушла. Он посмотрел ей вслед. Какая она усталая, одинокая… Гарроуэй почувствовал к ней уважение — к женщине, которая взваливала себе на плечи проблемы каждого в их отделении, словно свои собственные.
О Богиня… Когда Кэт отправят на орбиту, их останется шестеро. Пятьдесят процентов потерь.
Следующая мысль заставила его встряхнуться. Вот дерьмо… Они с Линнли сделали то же самое, что Пресли и Кэт. Стали морскими пехотинцами, чтобы быть вместе.
Где она сейчас? Джон посмотрел вверх, где немыслимыми красками переливалось небо. Черт, а где сейчас он сам?
А главное — почему? Он искал ответ на этот вопрос и не мог найти. И посылать запрос по сети было бесполезно.
Сейсмический толчок отозвался в недрах Ан-Кур мягким рокотом и дрожью, но Ту-Кур-Ла не ощущал ничего. Он затерялся в Зу-Дин, Божественном Разуме Абзу, чтобы не ощущать ничего, кроме запредельного восторга.