«Не так-то уж это просто – тебя убить», – подумал с неожиданной злобой Трастамара.

Император влепил кулаком о погасший стол.

– Вранье, – закричал император, – держава сильна, как никогда! Все мои подданные… они меня обожают… Они… сплотятся в едином порыве! Адмирал Иссуф, я приказываю вам взять Красный Флот и уничтожить Рамануссен! И Харит! И… Лену, да, Лену!

Лицо адмирала Иссуфа было непроницаемо. Он коротко поклонился и спросил:

– В каком смысле Лену, сир?

– Планету Лену! Генерал Трастамара тоже нашел там колонию этих тварей!

– И еще вот этот человек, министр финансов, – вставил первый министр Хабилунка. – Он наверняка скрытый харит, а если нет, то встанет на их сторону. Надо проверить всех придворных на предмет того, не скрытые ли они хариты.

Опустил голову и благочинно прибавил:

– В сложные времена надо убивать по одному подозрению.

Принц Севир стоял совершенно прямо. Глаза его задумчиво обежали комнату и остановились на лице Трастамары. «Ты блефуешь, – подумал Трастамара, – у вас не может быть много кораблей. Если уничтожить Рамануссен и Харит, это искоренит заразу. Боже, какая начнется охота на ведьм».

Трастамара вдруг представил своих подчинненных, подающих ему на стол список за списком уничтоженных харитов – или их пособников. Сколько надоевших жен, опостылевших мужей, удачливых соперников, конкурентов по бизнесу, настырных соседей и начальников, вызвавших зависть подчиненного, окажутся на его столе? Сколько будет стоить место в списке? Десять в третьей? Десять в четвертой? Десять в пятой? Такса наверняка будет сложной – в зависимости от ранга доносчика и ранга того, на кого доносят.

Сможет ли он сам удержаться, чтобы не включить в этот список своих врагов? Сможет ли сам не поверить, что враги его являются пособниками харитов? И сколько времени пройдет, прежде чем недовольный его малым усердием император зачислит в пособники харитов его самого?

– Генерал Трастамара! – резко сказал император, и Станис едва сообразил, что он обращается не к нему, а к прапрадеду, – вы нашли способ победить ттакк, вы создали маточный инкубатор! Вы сможете отличить человека от нелюди?

– Легко, – сказал Живоглот.

Он парил в своем кресле, сложив пергаментно-бледные руки на исхудавших коленях, и только глаза его были такие же пронзительные и спокойные, как глаза Севира.

– Мы учредим чрезвычайные комиссии! – закричал император, обращаясь к невысокому полному человеку, стоявшему перед ним в форме пилота без знаков различия, – мы поставим во главе этих комиссий лучших людей! Губернаторов, членов правительства! Мы проверим самих губернаторов! Мы вырвем вас с корнем, мы развеем ваш прах в космосе, мы сложим из ваших костей второй Триумфальный Шпиль!