Те учтиво поклонились, приветствуя короля. Ежи их принял радушно, осторожно поинтересовавшись, какого фига они тут делают. Меня этот вопрос тоже волновал, поэтому я тут же повернулся к Вале. Тот переглянулся с Кральдом, прочистил горло и сказал:

– Дело нехитрое, Ваше Величество. Услышав рассказы мессира Ивана, которому, несмотря на все неприятности с ним связанные, мы доверяем, мы организовали небольшой заговор…

– С целью свер… ежения чародейского гнета! – блестя глазами, встрял Кральд.

– Именно, – кивнул Валя. – А потому мы обратились ко многим уважаемым рыцарям нашего королевства с призывом объединиться и вырвать королевскую власть из лап вероломных чародеев…

– Мать их за ногу, – веско вставил Кральд.

Этому обороту он научился у меня. Талантливый ученик…

– …которые веками обманывают простой люд, – закончил Валя. – Но трагические события, последовавшие за отлетом летучего корабля мессира Ивана, практически расстроили наши грандиозные планы. Дело в том, что нас с Кральдом немедленно обвинили в попустительстве и ротозействе и разжаловали в простых пехотинцев-копейщиков…

– А я сотником был, – грустно проговорил Кральд.

– Но мы не оставляли свою идею и продолжили дело борьбы за свободу, на этот раз – с низов. После того как мессир Иван так удачно похитил Его Величество короля Стампина и после выступления нашего сюзерена с призывом отправляться к Контодрилу, я, Кральд и с нами тридцать заговорщиков решили проникнуть в Стримнидский лес, дождаться вас и оказать вам посильную помощь.

Ежи посмеивался в усы, слушая полуэльфа, потом радушно взмахнул рукой и сказал:

– Что ж, ваша помощь нам еще как понадобится! Друзья мессира Ивана – мои друзья, а потому – добро пожаловать в наши ряды. Уверен, что вы докажете свою отвагу и сноровку!

Валя и Кральд церемонно поклонились. Ежи тронул поводья и отправился за чародеями, а отряд повстанцев-дракенгольдцев – в тыл колонны. Валя и Кральд пошли рядом со мной, и мы весело болтали о всяких-разных пустяках.

Проехали мы полчаса, лес вокруг нас поредел, появились сосны, в воздухе запахло хвоей. Я поравнялся с Ежи и, подняв забрало, спросил:

– Ежи, помнишь, ты мне рассказывал как-то, что когда сюда попал, представлял себя всякими персонажами?

– Помню.

– Кажется, что я тоже представляю себя теперь одним героем. Отгадаешь каким, если произнесу его любимую фразочку?

– Ну-ка.

Я, растягивая гласные, произнес:

– «Хороший, плохой… Главное, у кого ружье!»

– Ха! Так это ж древний-древний фильм… Черт, как же он?.. О! «Армия Тьмы»! Там еще милашка Брюс Кэмпбелл играет.