В бой под руководством капитана третьего ранга Коровина шли девять эскадрилий «Нерп» и шесть эскадрилий «Асардов» последней модификации, вооруженные новым типом оружия, так называемыми модификаторами времени. Они меняли скорость течения времени в точке прицеливания, всего на несколько секунд, но этого было достаточно, чтобы любой материальный объект превратился в нечто неузнаваемое – для него за эти несколько секунд проходили миллионы лет. Причем, в разных точках объекта атаки время текло по-разному. В итоге получалось что-то настолько дикое, что понять, чем это было изначально, не могли даже лучшие аналитики. Володя ехидно ухмыльнулся – интересно, какое впечатление на эспедешников окажет применение модификаторов?

– Белый-один! – донесся по мыслесвязи вызов командира второй эскадрильи. – Я синий-один. Вышли на позицию атаки.

– Вас понял, синий-один, – отозвался Володя. – Начинайте по сигналу «альфа-три» сразу после нашего вступления в бой. Займитесь арахнами, их дредноуты могут здорово испортить нам вечеринку. Красный-один, приказываю присоединиться к синим. Готовьте модификаторы.

– Есть! – ответил капитан второго ранга Дорошенко, веселый кудрявый брюнет лет сорока. Он был старше по званию, но поскольку командовал атакой Коровин, подчинялся его приказам. Такую схему действий фарсенцы позаимствовали у аарн, несколько адаптировав ее под себя. Всю ответственность брал на себя координатор, которого утверждал командир корабля или дивизиона.

– Зеленый-один, начинаете одновременно с нами из нижней плоскости.

– Есть! Через десять секунд выходим на позицию.

– Вас понял. Всем подразделениям – готовность номер один!

Эскадрильи с первой по третью заходили на врага сверху, собираясь выйти из глубоких слоев гипера над плоскостью эклиптики безымянной планетной системы. Володя немного помедлил и отдал приказ начинать. Подобравшиеся к врагу на минимально возможное расстояние, эсминцы наведения передали истребителям координаты залпа. «Нерпы» на долю секунды выскользнули в обычное пространство, выпустили по несколько гиперторпед с активным веществом родной туманности и снова скрылись в гипере. Среди эспедешников тут же воцарилась неразбериха – атаки никто не ждал. Но ненадолго, командовали дивизионами союзников далеко не дилетанты. Они быстро навели порядок, и мета-корабли принялись расстреливать торпеды издали – давно известно, чем чревато их приближение. Не все, однако, успели сделать это, добрая четверть атакованных превратилась в плазму.

С места сдвинулись дредноуты Паутинников, выпустив рои истребителей и штурмовиков. Но по ним ударили снизу, и никто не сумел понять, чем. Один за другим корабли арахнов превращались в перекрученные абстрактные конструкции. Непонятные кораблики-невидимки стреляли, не выходя из гипера. Нескольких из них сумели достать гиперторпедами, но очень немногих.