Королю показалось, что его хватили обухом по затылку. Дыхание перехватило, руки задрожали. Он ей нравится?! Этого не может быть! Или может? Лартен недоверчиво смотрел на продолжающую улыбаться княжну. В глазах девушки то и дело вспыхивали веселые искорки. Он не выдержал, встал и взял Велири за руку. Очень хотелось поцеловать ее, но он не решился, страшно боясь испугать ее. Неужели она говорит правду?

– Мне пора, – отступила на шаг княжна. – Рави с Ланикой ждут.

Она немного постояла, загадочно улыбнулась, затем скользнула к Лартену и шепнула ему на ухо:

– Если некий молодой король попросит у великого князя руки внучки, то эта внучка не будет иметь ничего против…

И исчезла, будто ее здесь никогда и не было. Лартен в полном обалдении смотрел вслед девушке, приоткрыв рот. Все вокруг плыло, казалось, он стоит в тумане и ничего не видит. Это что? Ему послышалось? Или нет? Он сошел с ума? Куда такому уроду просить руки красавицы? Но Велири ведь сама сказала… Решайся, старина! Едва сдерживая истерический смех, король повернулся на каблуках и быстро вышел из библиотеки, направившись в сторону покоев великого князя.

Через три дня информационные агентства обитаемой галактики взорвались тысячами сообщений о невероятном, потрясающем, сногсшибательном событии. О предстоящей вскоре помолвке короля Скопления Парг Лартена II и великой княжны Велири Т'а Моро-Фери, внучки великого князя Кэ-Эль-Энах Равана VI.

Глава 8

Глава 8

Собравшиеся в тронном зале придворные негромко переговаривались, бросая осторожные взгляды на мрачного императора. Джавад III смотрел на них злым взглядом и нервно кусал губы. Помолвка наследника престола княжества с безвестной девицей оскорбила правителя Сторна до глубины души – он ведь предлагал одну из своих дочерей! Выпал редкий шанс примириться со старым врагом, но Раван не захотел им воспользоваться. Или все-таки захотел? К чему тогда визит Териса Т'а Моро-Фери? Посол княжества намекал на возможное сватовство, но обошелся общими словами. Да и послания великого князя кое-что прояснили, он говорил о многих интересных перспективах. Не хотелось бы упускать. Поэтому если княжич попросит руки одной из принцесс, придется соглашаться.

Очень хотелось отказать, но Джавад понимал, что не решится на это. Слишком сильным стало княжество, слишком богатым и независимым. Да и эспедешникам Раван хорошо хвосты накрутил, что очень нравилось императору – ему до тошноты надоело плясать под чужую дудку, да только выбора у Джавада не было. СПД, конечно, в случае свадьбы начнет давить, но есть неплохая отговорка – династический брак. И на престол надо возводить ту дочь, чьим мужем станет великий княжич. Должно получиться неплохо. Вопрос только: стоит чего-нибудь этот самый Терис, или пустышка? Мальчишка ведь, семнадцать едва исполнилось. Да и аарн он. Впрочем, последнее обстоятельство волновало императора крайне мало. Наследник престола княжества вон тоже аарн, а изворотлив, сволочь, как мало кто. Скоро деда перещеголяет.