А убийцы — нету. Не пришел он за Владом, не стал с ним разговаривать. Плохо. Хотя, с чего это он, Влад, решил, что Каменецкий жаждет с ним поговорить?

Сам придумал для Серого, сам и поверил? Смешно.

Уж полдень близится, а... кого нет? Что-то ничего ритмически подходящего не придумывалось. Сходить картины посмотреть? Так по легенде мы не знаем, как фамилия убийцы. Значит, идти не к кому.

Из этого следует, что нужно ждать реакции Серого и Каменецкого.

Если художник позвонит, Серый ему от души выскажет все, что думает. И о его выдуманном звонке Владу. Вот тут наступает развилка вариантов.

Услышав, какой поклеп на него возвел Влад, Каменецкий все выложит Серому, тот сообразит, что его водят за нос, заодно сообразит, что Влад таки видит сквозь Пелену. Вывод — мочить лжеца. Обманщиков никто не любит.

Если Каменецкий не станет разубеждать Серого, то... То вполне может поступить так, как от него ожидает Влад. И тогда... Тогда развилка вариантов появляется у Влада. И развилка богатая, как грабли.

С ходу можно назвать штук пять различных вариантов, из которых почти половина не ведет к немедленной гибели капитана Гетьмана. К немедленной — не ведет. Дня на два-три кончина откладывается.

Отсюда следует, что если покопаться пристальнее, то можно найти вариант и побогаче. Если совсем повезет, то на целую неделю отсрочки. Да еще и с выяснением всех обстоятельств дела. А если совсем быть оптимистом...

Влад позвонил Капустяну и вызвал его с машиной к пожарному училищу, которое теперь называли как-то другому, что-то типа училища МЧС или гражданской обороны.

Приехать домой и выпить. Хорошо, таблеток. Ладно, чаю с малиной. Что-то он совсем вымок и продрог. Дождь и не думает прекращаться, а здоровье у Владика Гетьмана не безразмерное.

Приехать домой, раздеться, наконец... расстелить постель, выпить лекарств и попытаться уснуть. Можно даже достать из холодильника презент сатра, и положить его под подушку. Или просто взять в руку.

И уснуть. Пусть даже во сне снова придется лезть сквозь метель и даже, вопреки исторической правде, падать в пропасть. На здоровье. Со всем нашим удовольствием.

Капустян подъехал быстро, открыл дверцу, Влад сел, поклявшись, что не заснет по дороге. Его уже два раза выносили из машины — что могут подумать соседи?

Совсем спился Владик из сто первой. А Владик — не спился. Владик...

Влад встрепенулся, в последний момент сообразив, что засыпает. Не спать. Дал слово — держись.

Каменецкий не будет сразу звонить. Он должен быть уверен, что записку на теле самки маах'керу нашли, что сообразили, кому она предназначается... Дернули Серого. И чтоб тот успел немного позлиться. Вот тогда есть смысл звонить и разговаривать.