Маг засмеялся.

— Столько жертв, столько боли — и все напрасно. Он врал, — маг указал пальцем, унизанным перстнями, на стонущего от боли Волка.

Солнечные зайчики от перстней весело прыгнули по камням.

— Тебя привели, как доказательство, чтобы я поверил. Но ты ведь действительно видишь источник.

Желтое пламя гудело вокруг Приблуды, вибрировало внутри него.

— Прости, сынок, — прошептал Чугайстр сзади.

— Он не из Литвы, ведь верно? — спросил Степной Орел. — Вы забираете детей из семей и отдаете их в чужие руки только для того, чтобы никто не мог пресечь передачи по наследству этого умения, уничтожить людей, способных прозреть и даже видеть источник. Напрасно вы все мне это сказали. Теперь я знаю, что искать. Я знаю, где искать.

Козаков было пять сотен.

Приблуда узнавал их. Кажется, мелькнуло лицо Звыняйбатька. И старый Охрим тоже пошел в поход? Это он с сыновьями?

Комок подступил к горлу Приблуды. Его семья... Где его семья? Почему его лишили матери и отца, лишили родного дома, сделали Приблудой? Тем, кто приблудился, не родным, тем, кто никогда не станет родным...

Приблуда застонал, отворачиваясь.

— Смотри, — приказал Степной Орел. — Они уже почти подошли. Они думают, что их колдуны их скрыли? Я в своей крепости и возле источника. И нет силы, способной это изменить. Каждый, в ком я почувствую силу, — умрет первым. Еще немного, смотри...

Чугайстр бросился на мага.

Связанный, окровавленный, он попытался толкнуть мага вперед, сквозь зубцы, но джинна успел раньше. Узкий изогнутый клинок полыхнул в его руке, и Чугайстр упал. Нога его отлетела прочь, кровь потекла по камням.

Джинна наклонился к кричащему от боли старику, в ладони его загорелся огонь. Кровь на культе вскипела и, чернея, запеклась.

— Ты еще не умрешь, — сказал маг. — Не сейчас.

Степной Орел протянул руку, словно хотел дотронуться до козаков... Они были рядом, совсем рядом, до них можно было дотронуться...

Маг полоснул ребром ладони, словно кинжалом.

Молодой козак, что-то говоривший своему товарищу, дернулся, прижал руки к горлу и мешком повалился с коня.

— Вот так, — сказал маг. — Жарко, безжалостное солнце. Он умер. Бывает. А вот этим...