— В Литве, в германских землях, во Франции, в Турции, — перечислял Волк. — Ты думаешь, почему нанимают войско запорожское за большие деньги, почему называют лучшими пешими воинами христианского мира? Вот за это и называют. Вот за это и платят. Иначе как бы замки, на источниках построенные, взять можно было? Как? Ты же сам сказал, что никто при живом маге или нескольких магах, присосавшихся к источнику, не сможет его перехватить. Сказал ведь?

— Да, — задумчиво протянул Степной Орел. — Сказал. И задумывался над этой загадкой — как падают неприступные замки и крепости... А это, оказывается, старик Лихолет... Жаль... Жаль, что он умер, так и не успев ничего рассказать. Но для чего Зрячий?

— Колдун сказал, что он сможет увидеть источник. Чтоб мы знали наверняка, чтобы в следующий раз смогли явиться сюда и уничтожить крепость и пришлого колдуна, — ровно, как нечто простое и естественное произнес Волк.

— Будь ты проклят! — прорычал Чугайстр.

— Будьте вы все прокляты, — простонал Приблуда.

— Я уже проклят, — засмеялся Волк. — Есть люди, способные распознать Зрячего еще в детстве, выбрать его...

— Ты сможешь найти такого знатока? — спросил Степной Орел.

— Смогу. И есть люди, которые знают, как подготовить ребенка, привести его на самый край, а потом подтолкнуть, чтобы прозрел.

— Ты знаешь и этих? — спросил Степной Орел.

— Один был среди нас... И других я знаю, смогу найти... — Голос Волка стал тише, слова зазвучали вкрадчиво и мягко. — Но мне нужна награда.

— Что ты хочешь? — В голосе мага слышались пренебрежение и брезгливость.

— Сечь, — выплюнул Волк. — Мне нужна Сечь, я хочу спалить ее, засеять солью, сложить гору из чубатых голов.

— Ты получишь Сечь. Если мы сможем перехватить тамошний источник. Сможем?

— Сможем, господин! Сможем. Чугайстр знает секрет прозрения. Чугайстр!

— Будь ты проклят, — сказал Чугайстр. — Трижды проклят. Сто раз проклят, Иуда. Сто по сто раз... Чтобы гореть тебе в огне вечном, негасимом, чтобы плакал ты огненными слезами, а они прожигали глаза твои и плоть твою насквозь, чтобы...

Степной Орел поднял руку, и Чугайстр замолчал, подавился своими проклятиями.

— Не всякий Зрячий может увидеть источник.

— Их выбирают. С детства. Если опоздать — ничего не получится. Шкура нарастет, страх уйдет. Через страх человек становится Зрячим настолько, чтобы увидеть желтый свет источника. Через страдания. С малолетства нужно готовить... Я знаю, я слышал, я видел.

Что-то клокотало в груди Чугайстра, но ничего не мог вымолвить старый козак.

— Значит, вы должны были проверить, есть ли в крепости источник, понять, где он... И что?