– Глафиру Матвеевну помните? Библиотекаря?

– Помню… Она, кстати, где?

– Где-то в деревне, у родственников, кажется, Софья Евграфовна ее пригласила… говорят, так вдвоем там и живут.

– Кто говорит?

– Говорят…

– А вы как сюда попали? И что у вас за книжка?

– Меня просто схватили, как многих здесь. Как вас. А книжка – Верлен. Почему-то забыли обыскать. Вот, сохранил. Не посоветуете, куда спрятать? Не хотелось бы, чтоб отобрали.

Макс ухмыльнулся:

– Подумаем. Ты наизусть, что ли, шпаришь?

– Да нет… Здесь вон, в щелочку, свет. Ой… что-то живот схватило… – Парнишка вдруг скрючился.

– Ничего удивительного, после такой-то пищи, – шепнул Максим. – Вы попроситесь в сортир. Только тихо – спят все.

– А пустят?

– Куда денутся.

– Хорошо… сил уж нет терпеть.

Парень спрыгнул с нар и неожиданно протянул Тихомирову книжку:

– Подержите пока…

И тихонько пробрался к двери, постучал, стараясь не разбудить спящих, что-то зашептал. Послышался скрип… Луч висящего над входом в склад фонаря на миг упал на пол… И снова тьма…

И опять скрип… И чья-то тень. Вернулся Юрий? Что-то быстро…

И вдруг – яркий лучи фонарей – по глазам!

– Этот?