– Не понял…

– Вот, посмотрите сюда. Видите, вся грудь в дырках. Это от винтовочных пуль. И стреляли недавно. Видите – пуговицу задело, краешек отбив. Скол свежий совсем – сияет, будто начищенное серебро. А сама пуговица потемневшая сильно. И сукровица из ран свежая натекла с гноем и кровью черной – не засохла еще. А еще посмотрите вот сюда… – Солдат указал на топор, валяющийся возле тела: – Видите на лезвии кровь? Она совсем свежая – будто рубили кого-то им этой ночью. А сам топор староват: рукоять дряхлая, железо сильно поржавело. Таким инструментом работать не мед – нормальный хозяин до подобного его не доведет. А уж если доведет, то, прежде чем браться за работу, поправит все. Господин, упырь это убитый. На Тропах нечисти полно – это всякий знает. Вот он из нечисти как раз и будет.

– Упырь? И его убили обычными пулями? Забавно…

– Может, и не обычными – стреляли-то жреческие солдаты. Говорят, они для такого дела патроны держат заговоренные, у которых пули из чистого серебра с рунами по бокам. А может, и еще хуже дело… Говорят, что когда упырь рассыпаться от старости начинает, то ищет для своего духа новое тело. Какое попало ему не подходит – подавай самого отпетого грешника. Может, нашел здесь такого и…

– Грешники в лагере святош? Забавно, – усмехнулся Граций.

Феррк, выбравшись из леса, на всех парах направился к советнику с докладом:

– Господин, я нашел следы нападавших. Их было примерно тридцать пять или сорок человек, и пришли они с юга, а ушли на север. Следы странные: многие из них босиком шастают. А еще, когда я к северу шел, взял чуть на запад и еще следы заметил – человек пять там прошло, тоже на север. Среди них два ребенка – ступня малая. Причем один еще и кривоногий сильно – подошвы изогнуты странно.

Граций довольно улыбнулся: Феррк обнаружил следы беглецов. Солдат он хоть и умелый, но частенько бывает туповат – не понял, что там прошел не ребенок, а раттак в своих кривых башмаках.

Лейтенант Литтс, подобравшийся с другой стороны, тоже принес новости:

– Мы осмотрели все тела. Солдаты на месте, трое жрецов тоже, преподобный Энниль жив. Но одного тела не хватает – мы так и не нашли рядового Раррика.

Феррк хлопнул себя по лбу:

– Ну точно! Я ведь еще там подумал, что след знакомый!

– Ты о чем сейчас?

– Да о Раррике! Он ушел с этой толпой на север – я просто сдуру не понял, что это его сапоги. Наверное, его увели силком – сам бы он зачем это делал?

Граций, вспомнив россказни суеверного солдата про духа старого упыря, подыскивающего себе новую «квартирку», невольно поежился. Надо бы на эту мистическую тему поговорить с уцелевшими жреческими солдатами – наверняка что-то знают. Счастливчикам повезло: уйдя оборудовать место посадки для самолета, они сохранили себе жизни. Останься – погибли бы все. Советник в этом не сомневался – судя по следам, нападавшие не понесли потерь, с легкостью уничтожив полсотни воинов холодным оружием (а может, кое-чем и попроще – вроде клыков).