Прибывшего незамедлительно провели во внутренний холл, где его встретил референт в штатском, любезно предложивший следовать за ним. Он повел прибывшего длинными коридорами, многочисленными переходами и лестницами, по каким-то только ему известным причинам не воспользовавшись лифтом. Впрочем, гостю путь был знаком.

Спустившись на самый нижний этаж, они очутились перед бронированными створками внушительной двери. Помощник нажал на кнопку сигнального устройства, дождался, когда щелкнет внутренний замок и одна из створок отползет в сторону, после чего жестом пригласил гостя. Они попали в бетонный бункер. Все здесь — от стен до специальной аппаратуры — было предназначено для того, чтобы исключить малейшую возможность подслушать или подсмотреть тщательно скрываемые от чужих ушей и глаз тайны.

Помощник остался в приемной, а молчаливый гость вошел в святая святых конторы — кабинет шефа.

— Приветствую вас, брат. — Моложавый мужчина поднялся с кресла, протягивая руку гостю и улыбаясь.

Это был высокий светловолосый европеец, на вид лет сорок с небольшим, в безупречном костюме, белоснежной сорочке и при галстуке.

Гость являл собой полную ему противоположность. Невысокий, смуглый, с волнистой щеткой темных густых волос над печальными карими глазами и с аккуратной бородкой — весь его облик выдавал в нем чистокровного семита.

Мужчины явно были хорошо знакомы друг с другом, более того — находились в дружеских отношениях.

— Яков, — обратился к своему визави хозяин, — вас не было почти полгода. Вы прибываете лично, когда нельзя доверить послание никаким средствам связи, ведь так?

— Верно, — расплылся в улыбке гость, продемонстрировав белоснежные зубы.

— Так что на этот раз?

— Информация настолько конфиденциальная, что Организация не решилась доверить ее передачу никому, кроме меня. Поэтому я прибыл лично.

— По крайне мере, — довольно ухмыльнулся шеф, — своим присутствием вы лишний раз убедитесь в моем неизменном расположении к вам.

Темноволосый рассмеялся:

— Это точно, Патрик! Мы видимся дважды в год и раз сто за тот же срок разговариваем по телефону и скайпу. Для друзей это неплохо. Я хочу сказать — для людей нашего ранга, вечно занятых большими проблемами.

Европеец утвердительно кивнул в ответ и откинулся на спинку кресла:

— Я весь внимание, Яков.

— Вы ведь в курсе произошедшего в России, на Урале?

— Само собой, — прозвучал ответ, — двое наших людей уже с месяц там — под прикрытием международной группы ученых.

— Это хорошо, — бесстрастно отметил Яков, — но мало. Открою перед вами все карты, мой друг. В зоне Икс находится мой личный агент. Он работает на российскую госбезопасность… и на меня. Сейчас он находится непосредственно в точке контакта. Но тут возникли некоторые нюансы. Речь идет о наших восточных братьях.