Спустя десять минут все псевдопокойники корчились в огне пылавшего неподалеку вагона. Лишь одно тело осталось лежать неподалеку. Проводник подошел к нему, наклонился, всматриваясь. Черты лица Подольского были заострены. Просто вылитый мертвец. Но сердце билось, пульс прощупывался. И Алексей решил рискнуть — провести эксперимент, какой не проводил ни один ученый медик — за всю историю медицины.

Он легко взвалил бесчувственное тело на плечи и побежал на базу. Не в Башню, а к себе, в бункер. Туда, где имелось необходимое оборудование.

2

Не зря Проводник нес товарища на своем горбу. Еще когда только начинал обустраиваться там, в санатории «Белая роща», он натаскал в бункер кучу всяких нужных и не очень вещей. Подумал так: все это когда-нибудь да сгодится в хозяйстве. А если не сгодится — не беда, запас карман не тянет. Тем более — бункер…

Был у него там и свой медкабинет — целый отсек он выделил под разную медицинскую аппаратуру, которую надыбал в близлежащих соответствующих учреждениях. И даже притаранил как-то самый настоящий аппарат для переливания крови. Вон он-то теперь и нужен был доморощенному медику.

Меркурьев, когда добрался до своей секретной базы, даже не запыхался. Спустился в бункер, занес бездвижное тело в медотсек, положил на каталку. Подкатил каталку к аппаратуре. Подключил аппарат к генератору. Закатал рукава у «пациента», тщательно протер спиртовым тампоном места на сгибе локтей. То же самое проделал и со своими руками.

Подкатил еще одну каталку — для себя. Продезинфицировал иглы с трубками: две шли от аппарата гемотрансфузии — одну воткнул в локтевую вену Подольскому, а другую себе. Закрепил их липкой лентой. Еще одну гибкую трубку с иглами на обоих концах подсоединил к свободным рукам — своей и Подольского.

А потом прилег, устроился поудобнее и, дотянувшись до аппарата, включил его. Зараженная «дикими» нановитами кровь Валерия поступала в аппарат, из него к Меркурьеву, а от того возвращалась уже очищенной, начиненной «укрощенными» нановитами.

Конечно, Алексей рисковал: поначалу нужно было установить и проверить на совместимость группу крови и резус-фактор у обоих. Но такой возможности, увы, не было. К тому же следовало спешить. В любом случае реципиента ждала либо смерть, либо нечто худшее. А вот донору ничего не грозило — его крови, наполненной нановитами, ничто не могло повредить. Поэтому он был совершенно спокоен — по крайне мере, за себя. Лежал с открытыми глазами и думал на отвлеченные темы.

Однако вскоре он впал в какое-то забытье. Сколько прошло времени, Проводник не знал, просто внезапно очнулся. Аппарат запиликал. Процесс был завершен.