— Земля! — гаркнул Кларк и, как в старой киноленте про супергероев, взлетел на бампер бронемашины, пронесся по кургузому, задранному капоту и вспрыгнул на крышу, опорожняя магазин в открытый люк!

Ударила в ладонь отдача, брызнуло кровью.

— Получите!

Машину занесло, резко повело в сторону. Но Баркера на корпусе уже не было. Он летел по брусчатке, словно на крыльях. Позади слышались крики. Он, не оборачиваясь, полоснул очередью. «Сколько ж у нее зарядов? Дельная машинка!»

Погоню Кларк уводил умело. Дергал за усы, дразнил. Постреливал, шумел, как мог. Петляя по узким улочкам, сумел выйти обратно, к вставшим бронемобилям и прострелил колеса третьей машине, что пыталась растащить первые две. Кларк выстрелил, снова нырнул в подворотню, туда, где виднелся невысокий каменный забор. Перемахнешь, и поминай как звали, а там…

Но тут что-то ударило в спину. Тряхнуло так, что зубы клацнули. Ноги вдруг ослабли, дорога встала дыбом…

Врут все, что боли в такие моменты не чувствуешь. Врут! Боль была страшная. Баркер сцепил зубы и пополз, цепляясь руками за брусчатку.

Из последних сил откатился в подворотню.

Прижался спиной к холодной стенке, чувствуя, как течет по хребту горячее…

— Какое дивное кино… — В светлом, неожиданно резко обозначившемся проеме переулка, появились темные фигуры. — Только никакого хэппиэнда не будет, ребята. Никакого.

Он нажал на гашетку. И не отпускал ее до самого конца.

Баркер был счастлив. Счастлив как никогда.

Погоня обнаружилась снова, когда они уже были поблизости от космопорта. Позади замаячили знакомые броневики. Странно, но расстояние они не сокращали. Держались на удалении, только чтобы не терять беглецов из виду. Этим наблюдением Богданов поделился с Погребняком. Тот вздохнул.

— Плохо. Значит, на космодроме нас уже ждут. Фокус со шлагбаумом и воротами не пройдет.

Он быстро обернулся, окинул взглядом спокойного Кадзусе.

— Вот что, капитан, садись-ка на мое место. Ногу с педали газа не убирай, машинка на ладан дышит. Того и гляди гавкнется.

— А ты куда? — Игорь неожиданно для себя перешел на «ты» и почувствовал от этого невероятную легкость. Словно скинул, наконец, тяжелую и неудобную обувь.

— А я вот, знаешь, приготовлю на их сюрприз свой собственный.

Погребняк ухватился за спинку кресла и рывком выдернул себя из водительского сидения. Игорь мигом заменил его, перехватил руль и нащупал ногой педаль газа, которая, казалось, влипла в пол.