Вот такие дела, подумал Лапин. Значит, герою, вместо того чтобы навесить на грудь медаль, дали в ухо и назвали лохом. Потом предложили совершить ещё пару подвигов. Обычная система. Ничего в этом мире не меняется.

Он пытался накачать себя, озлить, настроить на то, чтобы завтра сказать «нет» и написать рапорт, но прекрасно понимал, что это у него вряд ли получится. Прежде всего потому что он и в самом деле был профи. Не мог он бросить незавершённое дело, не мог уйти, не разобравшись, откуда в Зоне взялся Палёный, кто делает странные механизмы и зачем контролёру были нужны образцы человеческих тканей.

С другой стороны — Зона. Она потребует с него плату за то, что он от неё получил. Возможно ли от этого уйти? Наверное — нет. И кто знает, вдруг он и попал в неё снова лишь только потому, что она так захотела?

Нет, вот это уже попахивает мистикой, решил Стас. Обожествление непонятного — вполне человеческое свойство. Толку с него сейчас нет никакого. Насчёт дальнейшей работы… у него ещё есть время. Он решит, обязательно решит, но это будет завтра. А сейчас надо подойти и попрощаться. В этом Полковник прав. Что бы они ни испытывали друг к другу, но воевали они вместе, и, значит, не попрощаться будет просто невежливо.

Он взглянул в ту сторону, где сидела его команда.

Ведьма и сталкер. Они сидели рядышком на обломке стены. Сталкер смотрел на охотников, осматривавших и фиксировавших на плёнку место побоища. Ведьма сидела прямо, словно на приёме в посольстве. Лицо у неё было строгое, спокойное. Впечатление только портила её одежда да винторез у неё на коленях.

Винторез. Снайперка, способная выстрелить.

Стас на мгновение замер, представляя её схему, то, как она должна выглядеть внутри, её строение, конструкцию магазина, расположение в нём патронов, компоненты, из которых патроны состоят.

Да, хорошая пушка, подумал он, просто замечательное оружие, промахнуться из которого просто невозможно. Если, конечно, умеешь стрелять.

Потом он оглянулся на вертолёт, наткнулся на немигающий, сосредоточенный взгляд Полковника. Тот явно прикидывал, к какому решению он придёт.

А может, и нет, вдруг подумал Стас, мало ли у командира охотников причин для раздумий? И он лично — лишь одна из них. Не более.

Ничего, он решит. Он всё обдумает и решит. Завтра. А сейчас ему надо попрощаться с теми, с кем он рядом только что воевал.

Ведьма и сталкер. Они явно его ждали. Что-то ещё между ними осталось недосказанное.

30. Долгое прощание 1. Анна Кошкина

30. Долгое прощание

1. Анна Кошкина