Парень тут же вскочил, и стал заходить сбоку, не выпуская из перекрестия заросли у основания тополя. Увеличенная оптикой, из-за ствола показалась голова сталкера со съехавшей набок респираторной маской. Лысенко уже хотел вдавить спусковой крючок, но напарник его опередил.

Металлический приклад винтовки Старого молнией врезался в капюшон костюма Литвы. Сергей опустил оружие и быстрым шагом двинулся к месту побоища, где разъярённый ветеран Зоны ногами футболил раненного в ногу предводителя мародёров.

Пока Любимчик дошёл до злополучного тополя, его напарник уже сидел на земле у неподвижного тела Литвы и заворачивал такие выражения, что позавидовал бы любой уголовник со стажем. Бессильная злоба клокотала в душе ветерана. Слова извергались потоком, а отрешённый взгляд уставился в одну точку. Было впечатление, будто его разум раздвоился, совмещая функции тупого громкоговорителя и немой фотокамеры.

Из кровавого месива, бывшего когда-то ртом Литвы, вырвался глухой булькающий стон. Рука со сломанным указательным пальцем медленно потянулась к рваной ране на ноге. Пуля «ВСС» прошла навылет, раздробив кость выше колена, и оставив на месте выходного отверстия большую страшную рану. Кровь слабыми толчками выплёскивалась из неё наружу, растекаясь по штанине комбеза, и, свёртываясь в сгустки, собиралась в бурую лужу на ковре из прелых листьев и придорожной травы. Дрожащая ладонь прикрыла бьющий «гейзер», через который с каждым вздохом утекали остатки никчёмной, потраченной впустую жизни. Зона пожинала плоды своего извращённого безумия, завершая очередной акт кровавой драмы с одинаковой во всех случаях концовкой.

— Что ж ты крыса наделал? Сам угробился и четверых учеников в унитаз спустил! Даже отмороженные уголовники со своими так не поступают! Откуда у тебя эта гниль взялась? Неужели пачка мятых бумажек заставила тебя перешагнуть в себе человека, нормального мужика и правильного сталкера, наконец?! Мы же друг друга не раз выручали! Вспомни! — на одном дыхании выкрикнул Старый, заметив осмысленный взгляд на лице Литвы.

Тот сплюнул кровавую слюну, поморщился и, оскалившись страшной улыбкой, прохрипел:

— Я тебя, паскуду, всё время ненавидел! Тебе всегда везло с напарниками, с хабаром…

Через опухшую губу выкатился обломок жёлтого зуба. Литва снова сплюнул, глубоко вдохнул, скривился от боли и продолжил:

— Кругом только и слышно: «Старый — то! Старый — это!». Мы с пацанами поставили на Черепаху все свои бабки, которые собирали на дембель. Ты же, козёл — и тут всё испортил! Я хотел плюнуть Зоне в лицо! Раздавить её любимчиков, как надоедливых клопов… Ты многого не знаешь…