Это была не просьба, Рауль кричал во все горло, им овладели эмоции.
Майор не ответила, истребитель трясло так сильно, что девушка едва контролировала его полет. В душе Деверо зародилось неприятное, липкое чувство страха.
– Рауль, контакт на пять часов. Отгони его от «Рафаля».
Сергей, в отличие от француза, говорил спокойно и собранно. В душе полковника бурлила ледяная ярость. Соколов не видел самолет Джейн, но отчетливо представлял его пылающую гибель.
– Джейн, стабилизируй машину.
– Не могу, – через силу произнесла француженка.
Самолет заваливался на бок и не слушался ручки управления.
– Постарайся выровнять его!
– Не получается, – крикнула Джейн. Девушка все еще боролась за судьбу машины, но «Рафаль» умирал. Пожар стремительно распространялся по внутренним системам истребителя. Двигатель вышел из строя, электроника отказывала, гидравлические усилители перестали отзываться на команды пилота, авионика тянула машину к земле. Дальнейшая борьба становилась бессмысленной.
Джейн закрыла глаза и дернула за рычаг катапульты. Фонарь с грохотом отлетел в сторону, тело девушки рванула сильнейшая перегрузка. Тепло отступило, ему на смену пришел дикий арктический холод.
Крик француженки поглотил истошный вой ветра.
Через мгновение пожар добрался до топливной системы самолета, «Рафаль» воспламенился, превратился в огненный метеор, несущийся по полярному небосклону. На высоте тысячи метров машина взорвалась, и ее исковерканные части устремились к холодной каменистой земле. Вслед за искалеченными титановыми обломками неслась высокотемпературная дуга пылающего топлива.
Джейн не увидела гибели самолета. Открывшийся параплан так сильно тряхнул майора, что девушка потеряла сознание. Аварийный маячок, прикрепленный на груди Деверо, пометил возможное место падения и оповестил Северского о том, что возлюбленная жива…
В воздушном пространстве острова продолжался яростный встречный бой…