– Принято, Рауль. Поддерживаю визуальный контакт с вражеской машиной. Взлетает со второй полосы, придется вогнать ее в землю.

На лице Рауля появилась гримаса страдания и боли:

– Вот вам и рыцари неба. Когда ситуация становится критической, кодексы и правила отправляются на свалку истории.

За спиной Рауля раскрылся громадный огненный цветок, «Мираж» тряхнуло, машина Шоле провалилась на двадцать метров вниз и едва не чиркнула брюхом о камни. Бортовая ЭВМ истребителя вывела на экран обширный список полученных повреждений. Авионика «Миража» функционировала, но многочисленные вспомогательные системы вышли из строя, устройства пожаротушения перестали работать, боевая начинка самолета отказывалась взаимодействовать с центральным процессором.

Рауль активировал частоту экстренной связи:

– Сергей, мы должны вернуться, перевооружить машины и спасти Джейн. Любой ценой, ты слышишь, любой ценой.

Сергей промолчал. Его «Фристайл» только что выскочил из области действия вражеской РЭБ и промчался над южной береговой чертой. Отстрелив последние «звездочки»[54], Сергей выполнил бочку и прижал машину к темному простору неприветливой тундры.

Завершив маневр уклонения, Сергей произнес:

– Рауль, немедленно выходи из боя и возвращайся на остров. Джейн отыщу сам.

– Принято, Сергей. Старайся не выходить на дороги, держись подальше от перевалов и…

Связь прервалась, в наушниках послышалось гнетущее низкочастотное шипение. Помеха была направленной и полковник с опасением переключился на частоту Северского:

– Белка-1, требуется консультация по географии Южного острова. Можешь найти ровную твердую площадку, способную выдержать вес самолета?

– Анализ займет пару минут. Красный-лидер, тебя плохо слышно, держись, не пропадай из эфира.

– Постараюсь, но обещать не могу. Нас глушат со всех сторон! – в ярости прошипел полковник.

«Фристайл» развернулся над волнами бушующего океана и устремился обратно, к темным вершинам гор. Сергей прижал машину к воде и начал медленно сбрасывать скорость. Над каменистыми пляжами острова полковник выпустил воздушные тормоза и закрылки. Сильный воздушный поток, бушующий над склонами унылых хребтов, подбросил машину вверх, но Сергей нивелировал воздействие ветра, выпустив на свободу предкрылки и шасси. Когда скорость машины упала до 500 км/ч, «Як» начал подпрыгивать и проваливаться вниз, словно молодое необузданное животное.

«Не вздумай своевольничать, – подумал Сергей. – У меня горючки в обрез. Нам надо сесть на остров, а потом еще вернуться домой. На шалости нет ни единого лишнего литра».