Пальцы Петренко собрались в кулак.

– Поисковые отряды противника ищут не только наших ребят, но и сбитых нами пилотов. Наткнувшись на подобный патруль, маскируйтесь или отходите с пути его перемещения. Бой с поисковыми машинами вести запрещаю.

Вопросы?

Вверх взметнулась рука Матвиенко.

– У нас будет воздушное прикрытие?

На вопрос Николая ответил Рауль.

– Прикрытие вертолетов будут осуществлять «Миражи». На одной машине полетит лейтенант Эймард, вторую буду пилотировать я. На пилоны моего самолета будут подвешены два контейнера НУРС и четыре «Маверика». Штурмовку наземных целей производим по запросу. Будем благодарны, если вы подсветите противника лазерным целеуказателем. Он есть у командиров групп.

Из задних рядов послышался голос молодого механика:

– Сколько продлится ионный шторм?

– Неизвестно, – хмуро отозвался Северский. – Безусловно, природная аномалия скрывает наши машины от вражеских радаров, но вместе с тем блокирует дружественные системы управления боем. В любом случае, я бы не стал полагаться на милость природы.

Брифинг закончился короткой репликой Петренко:

– Времени у нас мало, так что, парни, закругляемся, и по машинам.

Пилоты и десантники начали отходить от стола. В воздухе повисла плотная стена разговоров, участники операции обсуждали возможные варианты будущего и делились личным воинским опытом. Рауль протиснулся через толпу взволнованной молодежи и подошел к сержанту. Механик с мрачной миной на лице осматривал оружие Николая:

– Не представляю, как ты из этого пластикового чудища американца подстрелил. У него же отдача…

Матвиенко аккуратно перехватил автомат из рук собеседника и передернул затвор.

– Отдача как отдача… Не больше, чем у 74-го, к 102-му привычка нужна.

В разговор вмешался Рауль.

– Прошу пройти со мной. Времени у нас мало, а значит, секреты придется раскрывать быстро.

Русские переглянулись, механик кивнул головой и направился вслед за французом. Матвиенко тяжело вздохнул и последовал за своим товарищем. Пластиковый приклад «AК-102» с глухим звуком отскакивал от кевларовых пластинок его защитного комбинезона.

Рауль прошел мимо стальных громад «Миражей» и нырнул под крыло покалеченного истребителя. Протиснувшись под низким фюзеляжем машины, француз обогнул почерневшие двигатели и распрямился. Рука его указала на вытянутый самолет-бесхвостку. Своими формами истребитель напоминал устаревший «Мираж-III».