— Толя, — Куроводов поерзал на простынях и подушках, стараясь занять сидячее положение. — Что происходит?

— Беда, Андрюша, — скривил губы Сивак. — Нехорошее дело вышло.

— Что такое?! — не на шутку перепугался Куроводов.

Последние дни и без того дались ему нелегко. И «работа» в Лиинахамари, и руководство группой Смердина — все шло на нервах. А тут он проснулся в Мурманске, в собственном номере. Да со связанными руками, да возле постели сидел еще один член совета директоров «Норднефтегаза». Было от чего побледнеть.

— ФСБ, — объяснил Сивак. — Ты, без согласования с Крутовым, задействовал наш авиаотряд в небе над Кольским полуостровом.

— Толя, тут такое дело вышло… — начал было спутанно объяснять Андрей Николаевич.

Федеральная служба безопасности — это действительно серьезно. Требовалось все-все объяснить вновь прибывшему. И чем скорее, тем лучше.

— Знаю я, какое дело вышло, — осуждающе покачал головой Сивак. — Проект «Шельф». Заключенные у тебя из лагеря сбежали. Те самые рабочие-мутанты, с архипелага Земля Франца-Иосифа.

Куроводов вспотел. Он догадался: все известно. Причем не только Сиваку. Крутову, президенту! Олег Анатольевич никогда не прощал ошибок.

Сивак поднялся с места. Неторопливо прошелся по комнате, осторожно — едва-едва — отодвинул занавеску, выглянул наружу. Было тихо. Куроводов скосил глаза на часы: половина шестого утра. Серьезное дело, коли его потревожили в такое время…

— Недоглядел ты, Андрюша, — осуждающе заметил Сивак. — Не доглядел за рабочими. А ведь тебя в Мурманскую область совсем не для того послали, чтоб депутатов на наших вертолетах катать. Правильно?

Андрей Николаевич ничего не ответил. Он сам, без чьих-либо объяснений знал, что история получилась нехорошей. Только за рабочими недоглядел не он лично, Куроводов. Виноваты были совсем другие люди. Но это никого не волновало.

— Самое плохое не в том, что рабочие сбежали, — продолжил мысль Сивак. — Это ладно. Плохо вышло, но можно было все поправить.

Вновь прибывший вернулся к кровати, сел в кресло.

— Я действовал разумно! — облизнул пересохшие губы Куроводов. — Дал приказ о преследовании. Выделил ресурсы: людей, вертолеты. Мне тоже доложили об инциденте с опозданием! Сообщи об этом Крутову… пожалуйста.

— Нет смысла, — пожал плечами Сивак.

Он дал знак одному из помощников. Тот быстро подошел к телевизору на подвижной стойке. Развернул экран так, чтоб лежавшему на постели было хорошо видно. Вставил кассету в блок видеомагнитофона.

— Здравствуйте, Андрей Николаевич! — услышал Куровод.

Он испугался еще сильнее. С экрана к нему обращался президент ЗАО «Норднефтегаз». Крутов! Собственной персоной.