— Что?

— Что делают с теми, кто нарушил границу? Глупый вопрос, но я отвечу. Очень давно, когда ты ещё был Единым Правителем Фамайа, ты убил два миллиарда людей в ядерной войне. Мне, собственно, нет до этого дела, но у Мэйат за всё нужно платить, а я здесь главный казначей. Такова моя сущность и мой долг. Тебе понятно?

— Да, — Анмай говорил совершенно спокойно. — А что будет с ними? — он показал на Сергея, потом назад.

— Вы все умрете внутри себя, — Ньярлат вытянул правую руку. Она была пуста, но вокруг неё стал разгораться мертвенно-лиловый свет, собираясь в туманный огненный шар. — Здесь нельзя убивать, — но только тела, к сознаниям это не относится. Иситтала повторила твое преступление, а он, — Ньярлат показал на Сергея — просто…

Анмай опередил его лишь на мгновение, вскинув свою вооруженную руку.

Зал пронзила лазерная молния, ударив в грудь Ньярлата. Тот, казалось, взорвался и исчез в ослепительной вспышке, — но Сергей заметил темную фигуру внутри дрожащего облака слепящего пламени.

Анмай замер. Накаленный до призрачной белизны луч соединил его ваджру и нестерпимо сверкавший, переливающийся ореол, вспыхнувший вокруг Ньярлата. Ореол сжался, взмыл к потолку, яростно полыхая. Глядя на этот живой сгусток звездного огня Сергей вдруг понял, что видит настоящий облик Бесформенного — насколько он вообще мог его видеть.

Из самой сердцевины этой злой звезды ударил острый как бритва синий луч. Он уперся в Анмая, пройдя сквозь силовое поле, грохнул взрыв — и файа в облаке искр отбросило назад. Затем что-то, подобное туманному облаку, сгустилось на пути луча Ньярлата, и поглотило его.

Когда пламя погасло, Сергей увидел на панцире Вэру страшный пролом с развороченными, оплавленными краями — он тянулся от правого бока до центра груди, слишком глубокий, чтобы казаться только пробитой броней. Анмай лежал совершенно неподвижно, в позе, в какой обычно не лежат живые. Зато его корабль завибрировал, из его дюз с грохотом вырвалось пламя…

Но прежде, чем Иситтала успела вступить в бой, Ньярлат ударил сам. Сергей даже не успел понять, что это было — призрачно-бледная, посланная в узком секторе волна в клочья разорвала туманное облако и вогнала внутрь всю переднюю часть корабля, превратив её в бесформенное месиво искореженного металла. Разбитый остов перевернулся в воздухе, грохнулся на пол, смялся и остался лежать.

Сергея швырнуло к стене, и, наверное, тоже разбило бы об неё, но какая-то сила подхватила его и мягко опустила на пол. Воздух вокруг него помутнел. Это длилось не более секунды. Второе, гораздо более плотное облако сгустилось вокруг Ньярлата, гася его яростный блеск. Тот метался внутри, бешено пытаясь вырваться.