– Хубу и огневикам, непрерывный огонь по скоплению кораблей. Марш!

Мне показалось, что я ослышался. Непрерывный огонь по скоплению? Подождите, там же наши. В смысле – МИКи. Это что, и есть помощь командира? Спасибо тебе, конечно, Сипала, но сдается мне, ты немного не тому и немного не то говоришь…

– Хуб!

Хлесткий окрик резанул барабанные перепонки. И одновременно по обшивке «люстры» прошла крупная дрожь. Это Дюид с Дадой дали синхронный залп.

– Егор! Истребителей в прорыв!

Время замедлилось для меня, превращаясь в странную субстанцию, которая живет своей, не связанной со мной жизнью. В моей голове одновременно возникли и смешались в странную кучу множество образов, понятий и посылов. Земные МИКи, файраты, стычки с конвергенами, контракт с Легионом, где четко прописан пункт, согласно которому я не буду принимать даже косвенного участия в сражениях против сил Земли… Обещания Брата Тихона, бой на орбите Базы-1 плечом к плечу вместе с нашей группой…

…И сквозной коридор в мешанине кораблей, сражающихся сейчас передо мной.

Залп огневиков проделал в ней тоннель, на другом конце которого четко прослеживались истребители файратов, долбящие беззащитные транспорты. Вокруг тоннеля разлетались обломки истребителей, попавших под залп «люстры». И файратских, и МИКов. Точное попадание…

И что мне теперь делать? Есть у меня хотя бы подобие выбора?

– Егор!

НЕТ. Нет выбора! Все уже решили за меня. Решила Сипала, а сделали огневики. Разнесли всех, кто мешал проходу наших кораблей… нет, не «наших кораблей». Проходу кораблей выродков к файратам… атакующим транспорты. Разнесли, не глядя – хомо ли там, крокодилы ли там. Плевать, им плевать. Для них это всего лишь препятствие, мешающее выполнить приказ.

А то обстоятельство, что файраты, опоздай мы на несколько минут, на самом деле могут в пыль разнести стартующие транспорты, значения для меня сейчас не имело. Я просто не успевал осмыслить происходящее.

– ЕГОР!!!

И руки все сделали сами. Несколько движений над боевым экраном, и наши истребители начинают втягиваться в образовавшийся тоннель, колючими иглами залпов отгоняя любое судно, пытающееся им помешать. И вновь нет разницы между файратами и хомо.

Я смотрел на все это как будто со стороны. Как будто это все происходило во сне. В дурном сне. Неужели это я? Я своими руками помогаю стрелять в землян?

Или спасаю их?

Прорвавшиеся истребители нашей группы вывалились точно позади обстреливающих транспорты файратов и дали дружный залп. Идущий последним опорник запечатал схлопывающийся тоннель и повис за ним, поливая по кругу изо всех стволов. В таких условиях обстреливать транспорты крокодилам стало проблематично. Их атака была сорвана.