– Ну спасибо, успокоил, – саркастически улыбнулся Соломин, принимая бокал и опуская в него трубочку. Осторожно попробовал, поморщился, – не ликера ты переборщил, а лимонного сока. Ты мне скажи, сколько ты уже этот коктейль не смешивал?

– Несколько лет, со дня нашего последнего разговора. А почему успокоил, скажи на милость?

– Да не люблю быть в центре внимания. При моей профессии это, знаешь ли, противопоказано. Я, если ты не забыл еще, не на государственной службе сейчас.

– А зря.

– Сам и выпер.

– А что еще с тобой делать было? Знаешь, сколько людей вообще предлагали тебя убрать? Серьезных людей, не то что ты, гопота… Скажи спасибо, что я сумел обойтись без трупов. Чуть самого с трона не попросили, за мягкотелость. Цени.

– Ценю. И что ты с этого поимел?

– Я?

– Ты, ты. И не изображай из себя оскорбленную невинность. Ты, конечно, мог воспылать братскими чувствами, но, бьюсь об заклад, своего ты не упустил. И вряд ли дело ограничивается теми мелкими услугами, которые я оказывал разведке, да и трофеями я не особо с родным государством делился. Значит, было что-то еще, ты слишком умный, чтобы не использовать любую ситуацию в своих интересах.

– Ты тоже не дурак.

– Так ведь родственники.

– Кстати, а делиться от тебя особо и не требовали. Люди вообще делением не размножаются.

– Слушай, императорская морда…

– И не спорь – спорами размножаются только папоротники.

Два родственника посмотрели друг на друга и расхохотались, как мальчишки.

– Ты все такая же язва, – выдал, наконец, вытирая слезы, Соломин.

– А здесь без чувства юмора с тоски загнуться можно, – в тон ему отозвался император. – Ладно, допивай коктейль, наливай кофе и будем о деле разговаривать.

Соломин кивнул, не торопясь допил содержимое бокала и занялся кофе, благо оборудовано на кухне все было как надо. Минут через двадцать две высокие договаривающиеся стороны сидели у столика, маленькими глотками пили обжигающий напиток и трепались ни о чем. Но всему на свете приходит конец – кончился и кофе. В тот момент, когда император отставил свою чашечку, Соломин понял, что настало время для серьезного разговора.

– Итак, ты хотел узнать, что я поимел с того, что замял твое дело?

– Да, – Соломин откинулся на подушку дивана и с неподдельным интересом посмотрел на собеседника.