– Ну, дятлы, что предложите? – с усмешкой спросил развалившийся в кресле Соломин. Был он не лишен некоторой любви к театральным сценам, и сейчас играть «классического» пирата ему нравилось. Пленные смотрели на него мрачно, но дергаться и комментировать не рисковали. – Я спрашиваю, что мне с вами делать?

– Ну, что издеваешься, русская свинья? – внезапно поднял голову один из пленных, который был на вид постарше остальных и, видимо, пользовался авторитетом. – Все равно в шлюз выкинешь, унтерменш…

Сказано это было столь устало и обреченно, что Соломин даже удивился. В течение следующих минут он узнал интересную вещь – оказывается, в Литве были убеждены, что все русские сволочи, что они повинны во всех смертных грехах и что спят и видят, как бы им всех литовцев истребить. Вот только руки коротки, и великую и могучую Литву русским нипочем не победить.

Последнее Соломина несказанно рассмешило. По его личному мнению, для того, чтобы от литовцев не осталось даже воспоминания, достаточно было бы объявить, что следующий День десантника пройдет на территории Литвы. Хотя, конечно, людям во все времена нравилось тешить себя иллюзиями. А у литовцев вообще мания величия – они все еще убеждены, что нужны хоть кому-то. Ну, их право и их проблемы. Соломину было, честно говоря, все равно, что они там думают.

В общем-то информацию, которую хотел, он получил – и о том, где и какие военные корабли базируются, и о том, куда и какие грузы каждая планета отправляет, и даже о настроениях в тамошнем обществе. Последнее – так, на всякий случай, вдруг да изменится его мнение о литовцах. Не изменилось и, похоже, уже не изменится – тупые и самовлюбленные. Что и требовалось доказать.

С пленными поступили так, как уже не раз делали раньше. Нет, не высадили в космос через шлюз, что, без сомнения, сделали бы обычные пираты, а чуть отклонились от курса и легли на орбиту необитаемой планеты – здесь таких, пригодных для человека, но неудобных для колонизации, хватало. Там литовцев и высадили, даже оставив им их же бот. Все равно никуда они с планеты не улетят, и сигнал подать не сумеют, так что пусть пользуются – это хоть немного повышает их шансы на выживание. Нет, конечно, через шлюз без скафандров – оно правильнее, но хрен с ними, пусть выживают. Тем более, что замена быстрой смерти на фактически пожизненное заключение – тоже не самая милосердная альтернатива.

Возвращение Соломина на Новый Амстердам было триумфальным, а Джораев, вдобавок, ухитрился превратить его в национальный праздник. Черт возьми, талантливый парень! Соломин признавал, что самому ему, хоть наизнанку вывернись, не удалось бы не только навести порядок, будем называть вещи своими именами, на захваченной планете, но и повернуть дело так, что русских если не обожествляли, то преклонялись перед ними – точно. А его заместитель – сумел! Вот уж никогда Соломин не ожидал, что из десантного лейтенанта может выйти талантливый администратор – стереотипы мышления, чтоб их…