Слабый лазурный огонек вспыхнул где-то на границе сознания. Вечный Отец! Наконец-то Эрран ввел Ланке маркер альфа-волн! Она жива!

— Лана! — Ник бросился к ней, прорываясь сквозь толпу монстров.

«Ник!» — она рванулась к нему.

Чудища взвыли. Оттерли ее, заслонили собой.

Нужно взлететь над ними. Скорее! Пока темные твари не погасили ее света.

Он рванулся вверх, но не смог даже на миг оторваться от земли. К ногам точно привязали бетонную плиту.

— Говори со мной! Не молчи. Думай о чем-нибудь хорошем. О лете, о своих картинах, о…

«Грай! Скажи, что я люблю его», — свет стал ярче.

Ник задохнулся.

Пускай! Если эта мысль хоть как-то удержит ее. Лишь бы не угасла, пока он до нее доберется. Ни на миг не отрываясь от Ланкиного света, он потянулся всем своим существом. Напряг память, чтобы вспомнить, как обнимал худенькие плечи. Легкий аромат духов, когда она поцеловала его в больнице. Тонкие пальчики, коснувшиеся его руки.

Ощущение прохладной ладони в руке было таким явственным…

Ланка прижалась к нему всем телом. Ник раскрыл объятья, навис над ней, как коршун над добычей.

— Держись за меня! Помнишь, как я вытащил тебя в прошлый раз?

— Да.

— Верь мне! Ты больше никогда не увидишь Темного. Никогда, слышишь?!

«Врешь! — взревели голоса. — Врешь. Конец у всех один!»

Да, врет! Рано или поздно она вернется. Но не сейчас. Не сегодня.

— Не слушай их! Тебе здесь не место!

Ник представил дощатую дверь чердака. Сейчас они шагнут в нее и проснутся в больнице. Антрацитовый проем появился в сумрачном дрожащем воздухе. Что-то было не так. Ник никак не мог понять. То ли досок больше, то ли она была у́же, чем обычно, то ли ручка… Нет времени. Он подтащил Ланку к двери, отгоняя темные существа. Нужно нырнуть в нее, не впустив этих тварей следом за собой.

— Готова?