Улица была пуста. Никто ничего не заметил.

Двигаясь плавно, как двигается снежный барс, выслеживая свою добычу, монгол добрался до проулка и нырнул в него. Прислушался… никого.

Чисто.

Блеклый красный луч фонаря осветил стены, распределительный щит с отходящими от него проводами. Трогать их было нельзя — даже если не ударит током, все равно у кого-то отключится электричество, и он выйдет посмотреть, что происходит.

Монгол достал из заплечного мешка покрытый резиной крюк-кошку и забросил его вверх. С третьего раза он за что-то зацепился. Подергав, он полез вверх — для горца лазать по канату было так же привычно, как и ходить.

Оказавшись на крыше, он смотал веревку и убрал ее. Огляделся… было темно, но света звезд для него было достаточно, чтобы видеть: в горах нет другого освещения. Наметив для себя цель и путь к ней, он пополз…

Охотясь долгое время в горах, он выработал правила, как выбирать себе позицию. Ни в коем случае нельзя, чтобы ты был виден на фоне горизонта… что в закат, что при рассвете тебя будет отлично видно, и ты погибнешь. Недопустимы никакие прямые линии, недопустимы четкие очертания, потому нужно иметь при себе накидку. Здесь лучшее место, чтобы укрыться, — это массивные баки с водой, они есть на всех домах, и на них никто не обращает внимания, даже если видит. На богатых домах еще ставят на крыше кондиционеры, но тут этого нет.

В темноте охотник собрал свое оружие. Оно ему понравилось еще тогда, в лавке, но требовало переделки. Заказав в механической мастерской несколько деталей, он отпилил деревянный приклад и заменил его на стальной, сборный из этих самых деталей. Всю винтовку он обмотал маскировочной лентой — бахромой, которую сделал сам из тряпья. Из него же и из рыбацкой сети, купленной на базаре, он сделал накидку для себя.

Собрав винтовку и надев на себя накидку, он лег и замер. До цели было чуть больше пятисот метров, сколько точно, он не знал и знать не хотел. Он знал, что есть лазерные дальномеры, с помощью которых можно определить дальность до метра, но в его горах они выходили из строя, кроме того, для их применения надо было сделать несколько лишних движений, а это чаще всего значило — спугнуть зверя. Потому он даже не пытался определить точное расстояние до цели — он просто прикинул, какую поправку надо брать, и запомнил ее.

Утро застало его на крыше: он лежал неподвижно уже несколько часов, но был готов лежать так столько, сколько будет нужно. Ему нужен был один-единственный выстрел, и он намеревался его совершить во что бы то ни стало. Он видел британцев, британских офицеров, собиравшихся в расположении утром… конечно, британский офицер — хороший трофей, достойный охотника и воина… точно так же, как достойным трофеем является голова хорошего горного барана. Но он не выстрелил…