— Мы уже закончили, — ответил Сенгтай, убирая кинжал в ножны. Агот наклонился и поднял меч Сенгтая с земли.

— Не возражаешь, если я возьму это? — спросил он, глядя на Ханами.

— Пожалуйста! — ответил тот, поднимаясь на ноги.

— Вот и хорошо, — снова сказал Агот.

Он выпрямился и, дождавшись, пока Ханами отойдет, протянул меч Сенгтаю.

— Спасибо, — поблагодарил Сенгтай и убрал меч в ножны.

— Ты очень странно носишь свое оружие, — заметил Агот, — любой желающий сможет выхватить его.

— Только тот, от кого этого не ожидаешь, — произнес Сенгтай, вытерев кровь, все еще бежавшую из носа. — Но это вряд ли спасет нападающего. Мне не нужен меч, чтобы защитить себя.

— О да! — согласился Агот, усмехнувшись. — Я это уже понял! Что ж, идем, — сказал Агот после небольшой паузы, — мы тоже скоро выступаем. Тебе еще нужно умыться. Не хочу, чтобы ты напугал моих воинов.

— Пожалуй, ты прав, — согласился Сенгтай, рассмеявшись, — разбитый нос не внушает доверия.

Агот и Сенгтай медленно двинулись вниз по улице, чтобы найти место, где можно было умыться и привести себя в порядок. Тем временем колонна жителей Таштака уже вышла из города, и, повернув на юг, двинулась по лесной тропинке вглубь леса. Вместе с ней уходил и Ханами, держа за руку своего восьмилетнего сына. Сегодня они так и не смогли спокойно попрощаться. Ни Сенгтай, ни Ханами даже не обернулись друг другу вслед, затаив, где-то внутри себя, каждый свою обиду. Смогли ли бы они хоть на миг позабыть о ней, если бы знали, что больше никогда в жизни им не суждено будет встретиться?

Через час после того, как последний житель Таштака покинул город, конный отряд замер у ворот в ожидании Локаи. Агот и Сенгтай стояли возле сгоревшей сторожевой будки в нескольких шагах от выхода. Наконец появился молодой князь. Он быстро шел по улице от своего дома, цепляя на ходу меч к поясу. Завидев Агота и Сенгтая, он махнул им рукой. Они вышли из города и подошли к лошадям.

— Я вижу, ты начал воевать без нас?! — спросил он, проходя мимо Сенгтая, заметив его разбитый нос. Кровь уже остановилась, но её следы не удалось до конца смыть.

— Что-то вроде того, — с улыбкой ответил Сенгтай.

— Тебе дали лошадь? — поинтересовался Локаи.

— Да, — ответил вместо Сенгтая Агот, — это конь Карфуса.

Локаи покачал головой.

— Хороший конь. К сожалению, его хозяин покинул нас раньше срока, — произнес удрученно князь, и затем, обратившись к Сенгтаю, добавил: Надеюсь, он будет служить тебе верно, как и ему.

— Не сомневаюсь в этом, — ответил Сенгтай.

— По коням! — скомандовал Локаи, запрыгнув в седло.