Однако разговор дважды пришлось откладывать. До религиозной столицы Мониля и её полноправного повелителя удалось добраться только через месяц, когда новыми источниками обзавелись не только Уэллаг, но и ближайшая к нему область Ривеан. Потребности капризного населения рвали меня на части. Перед беседой я смог убедиться, что в будущем новый кристаллический обелиск способен будет с избытком снабжать энергией всю округу. Кроме того, нормально полюбовался результатом трудов — зрение потихоньку возвращалось, видел я пока размыто, как при катаракте, но с каждым днём всё яснее.

Вот теперь, когда первоочередные заботы отпустили меня, можно было и побеседовать. Всё-таки до чего чудесным был этот белоснежный город храмов и монастырей, пышных садов, рощ, чудесных милых речушек и прудов, оправленных в камень! Самые красивые соборы возводились здесь, часто занимая место старых жилых домов, вынужденно отданных под снос. Как рассказал сопровождавший меня Кербал, храмов тут становилось всё больше, а жилые дома потихоньку откочёвывали на окраины. Если кто ещё и жил в центре, то… Ну конечно — религиозная верхушка. А также те, кто толокся рядом с ними. Священников на здешних улицах попадалось больше, чем в любом другом городе Мониля. Естественно. Небось, в Ватикане тоже каждый второй — в длиннополом одеянии.

Меня провезли по нескольким широченным проспектам — к особняку, который занимал Пресвященный. Замечательное это было строение: и умеренно роскошное, и вместе с тем строгое, украшенное с потрясающим вкусом. Залы просторные, и в каждом есть на что посмотреть. Особенно мне понравился кабинет — на диво удобный и практичный, и притом радующий глаз. Комнату портил только хозяин особняка, его мрачный вид. Пресвященный определённо собирался со мной ругаться. Этому нужно помешать.

По возможности.

— Вам следовало обсудить со мной ход работы прежде, чем начинать, — сказал старик после подобающего обмена приветствиями. Смелый человек, даже руками со мной соприкоснулся, что боялись делать почти все монильцы, кроме разве одной Лалей. — Весь город остался без энергии на полторы недели. Могли возникнуть серьёзные проблемы.

— Разве вам не завезли аккумуляторы?

— Только через два дня после полного исчезновения обелиска. Разумнее всего было бы подождать хотя бы эти два дня.

— Дело не терпело промедления. Мне нужно было спасти тысячи жизней. То, что эти дни они питались всухомятку, мёрзли и ходили к дальним источникам за водой — малая плата за возможность дышать. — И, чувствуя, что спор может затянуть нас, поспешил перехватить инициативу. — Я рад, что вы решились со мной переговорить. Мне нужен ваш совет. Касательно Гильдии Тени.