– Мы помним дорогу, – ответил Евгений на первый вопрос.

– И кто бы нас здесь обидел? – ухмыльнулся Константин. – Все местные, как всегда, прячутся по темным углам. И правильно делают, а то мы сами кого хочешь обидим, если че!

Евгений кинул взгляд на стол. Натренированный писательский глаз сразу зафиксировал две полупустые чашки чая и две тарелки с печеньем.

– О, у тебя был гость! – порадовался за Эфернуса пингвин. – Ты больше не затворник и отшельник?

– Да ну, какие гости, – отмахнулся лис. – Гоняю чаи с воображаемыми однокурсниками. Но вы ведь не из-за них нарушили мое уединение, правда?

– Мы здесь из-за Улисса, – объяснила Берта.

Эфернус умело изобразил изумление:

– Улисс? Он что, вернулся?

– Этого мы не знаем.

– Жаль. А я вам зачем?

Берта и ее друзья переглянулись.

– Нам кажется… До нас дошли слухи… Ну… – Лисица словно не знала, с чего начать, и Константин решил ей помочь:

– Какого лешего он смылся?! И какого лешего не вернулся?! Пятнадцать лет уже прошло!

– Он уехал не попрощавшись, – подхватил Евгений. – Просто оставив записку. Мол, так надо, дело не в вас, а во мне – в общем, ничего не понять.

– И с тех пор от него ни слуху ни духу! – сердито воскликнула Берта. – Мы годами ломаем головы, почему он так с нами поступил!

– Улисс ничего не делает просто так, – заметил Эфернус. – Наверняка у него были серьезные основания.

– Но почему он нам ничего не объяснил?! – возмутился Евгений.

– Ну… – Вечный студент развел лапами. – Возможно, эти серьезные основания связаны именно с вами.

– Эй, аккуратней! – нахмурился Константин. – Мы классные, таких друзей еще поискать! – В подтверждение своих слов он от души стукнул Евгения по плечу, но такое выражение дружбы пингвину не очень понравилось.

– Ну… – Вечный студент развел лапами. – Возможно, эти серьезные основания связаны именно с вашей дружбой.