– Понимаю. Что же, дело хозяйское, мой трусоватый друг. Город твое отсутствие переживет, для него это не долго. Только прости мне мою откровенность, но… слаб ты для Связного Времени, Улисс.

– Да, наверное. Но я на эту роль не просился. Она сама меня нашла…

33

Никакого Ясона больше не было. Вместо знакомого шакала перед ними стоял незнакомый лис. Одет он был вовсе не в судейскую мантию, а в обычные джинсы и свитер с изображением оленя-шахматиста. На запястье лиса был надет черный прибор. «Голографический излучатель!» – догадались все.

Лис смотрел на них и смущенно улыбался.

– Ловко вы меня поймали, – сказал он. – Молодцы.

Лаэрт приблизился к нему, пристально вгляделся в морду незнакомца и вздрогнул.

– Не может быть… – прошептал он.

– Может, – возразил незнакомец.

– Значит, это правда… – Голос Лаэрта звенел от восторга. – Семейная легенда не просто легенда!

– Вам видней, – ответил незнакомец.

Спутники Лаэрта недоумевали.

– Что происходит?! – требовательно спросил Артем.

– Да, Лаэрт, поделитесь с нами, – сказал профессор Вольта.

– Немедленно! – приказала Елена.

Лаэрт обвел друзей сияющим взглядом:

– Это Улисс!

Ответом ему было гробовое молчание. Поэтому он решил, что не помешает объяснить.

– В моей семье из поколения в поколение переходила легенда об Улиссе. Что он живет вечно и не старится. Что когда-нибудь мы его обязательно встретим.

– В твоей семье? Но… Ты же… Его же… – растерянно произнесла Елена.