— Здравствуй Кассандра, — еще с расстояния шагов в пять воскликнул он. — Я уже с полчаса тебя ищу…

Капитан вставил в щель карточку и принялся выбирать заказ. В столовой стояла мертвая тишина. Открыв рты, обыватели пялились на нас.

— А Ларри не придет? — громко спросила я капитана, забирая разнос с головокружительно пахнущей пищей.

— Леди Реутов не смогла, — извиняющимся тоном произнес Танг. — Она на совещании.

Десятку любопытствующих туземцев, словно со всей силы врезали под дых. Одновременно они выдохнули и вернулись к еде.

— А где твой сынок? — безмятежно произнес Танг.

Я тихонечко свистнула. Только такой звук мог достичь ушей сорванца. Он немедленно вернулся в общее время.

— У меня нет желания гоняться за тобой по разным потокам, — строго сказала я. — Веди себя прилично.

Капитан дождался заказ, и мы отправились к отдельно стоящему столику с красующейся на нем табличкой с буквой «Л».

— Что–то случилось? — небрежно спросила я Танга, заправляя первую ложечку каши в рот малыша. Задавая вопрос, я, конечно, имела в виду Ларри.

— Пожалуй, — нехотя согласился тот. — Неизвестные вооруженные люди пять часов назад оккупировали город Ореховая Долина…

— Как неизвестные? — удивилась я. — Разве по форме брони трудно определить?

— Броня такая же, как у твоего мужа… — грустно буркнул капитан. — Броня ИАБ.

Я тут же забыла, что голодна. Сын немедленно воспользовался этим и, нырнув на миг в другое время, симпатично раскрасил кашей соседний стул и коленку капитана. Малыш был доволен.

— Мне нужно немедленно увидеть ваше руководство, — твердо сказала я.

— Доешь, — разглядывая коленку, укоризненно произнес Танг. — Ларри и сама хотела бы тебя видеть.

— Ларри?

— Леди Ларри Реутов, жена президента Свободного Конвикта… Ешь! На голодный желудок дела не делаются.

Это был хороший довод, но думать о пище я уже не могла. Тем не менее, съела все и накормила сына.

Нас ждали. Комната, где проходило совещание, не отвечала моим представлениям о месте для совещаний руководства, но сидящие как попало мужчины и женщины, об этом не догадывались. Не было длинного стола и стульев вокруг, не было председателя или властителя во главе. И все–таки легко угадывалось кто здесь главный.