— Он принадлежит к правящему императорскому дому. Как мне его называть?

— Гм, — хмыкнул лорд. — И давно?

— Уже несколько дней.

Если бы лорд находился в любом другом месте, на любой другой планете, он бы засмеялся. Но на Майя он только недоверчиво покачал головой и принялся внимательно следить за схваткой. Тем белее, что идея «принца» на счет зверя ему очень понравилась.

Тем временем молодые люди кружили вокруг одной точки, выявляя слабые места противника. Рогнару очень хотелось уйти в мир других скоростей и быстренько надавать по шее заносчивому землянину. Но дениец знал, чувствовал, что это было бы плохо воспринято индейским вождем. Да и еще Рогнар ощущал внутри, что, в общем–то землянин прав. Что его, Рогнара Эль Вепова, руки по локоть в крови. Крови этих туземных дикарей, обладающих уникальной биотехнологией и тех тысяч невинных жителей Конвикта… и еще многих, многих, многих существ, чью жизнь он оборвал во время десятков рейдов по заданиям Брауна. От этого схватку Рогнар воспринимал с одной стороны, как расплату за его прегрешения. С другой стороны, дерзость юноши — спутника чиновника из Совета Федерации — он простить не мог.

Найджела тоже разрывали противоречия. Он уже сожалел о своей выходке. Что–то же привело этого убийцу к жрецам, на место преступления и за что–то же жрецы его простили. Только вот назад повернуть было уже нельзя.

Вот так и выходило, что в середине ослепленного солнцем Биг—Снейк города Ткатепек, в окружении величественных пирамид, сошлись в рукопашной две молодых гордости.

Единоборство началось вяло. Найджел сделал обманный выпад, Рогнал легко его парировал, контратаковал и, в свою очередь, был остановлен. Драчуны замерли, глядя друг на друга.

— Неплохо, — оценил Рогнар.

— Ты медлителен, — указал на недостаток врага молодой Зан.

Рогнар усмехнулся и сменил стойку. Землянин атаковал в тот же момент, и ему удалось застать капитана врасплох. Тому пришлось уклоняться и применять жесткий силовой блок. В тот же миг Зан перенес вес тела на левую ногу и правой впечатал Рогнару в грудь.

Словно в кинофильме с пропущенными кадрами, тело Рогнара то появлялось, то исчезало, пока он падал на мостовую. Благодаря дару, приземление стало для воина мягким. Сидя на пыльных плитах, капитан усмехнулся.

— Ай да малыш, — проговорил он и одним движением вскочил.

Последовавший каскад нападений, блоков, акробатических трюков и контратак закончился плохо, на этот раз, для Найджела. Он, что есть силы, свалился на камни после молниеносной подсечки.

— В расчете, — хмыкнул Эль Вепов, утирая кровь с рассеченной губы.