Легкой сквознячок тронул лоскуты в разрыве палатки и воздух сотряс рев взлетающего фрегата. Минутой спустя появился Рогнар.

— Ушел, скотина, — сокрушенно сказал он.

— Вы еще встретитесь, — успокоил его Тумех.

— Надеюсь, — зловеще согласился воин.

— Эй, может меня кто–нибудь развяжет? — донесся до отряхивающихся бывших пленников голос негра.

Доктор Пиотров поспешил на помощь, а потом и помог несчастному министру выйти из купола вслед за остальными.

— Ну, эту кавалерию я знаю, — с бесконечной обреченностью в голосе сказал Рогнар.

— Я тоже этих знаю, — облегченно воскликнул Найджел.

К площади, в середине которой стояла купол–палатка, по двум улицам, с разных сторон, шествовали, подобно танкам, немногочисленный отряд сталепланетных воинов и полупьяная рота сил поддержания порядка Федерации с корабля лорда.

Тот, Кто Решает За Всех перестал следить за развитием событий. Будущее было уже предрешено.

Не знавший об этом Рогнар Эль Вепов, подставляя полыхавшие от возбуждения щеки под ленивый ветерок, ждал с одной стороны силу желающую его смерти, с другой — силу, для которой он был нужен как свидетель.

— Командир этого отряда просил передать тебе, — в полголоса обратился к Рогнару Кири Берт. — Что Кассандра Ли Радж и ее сын в данный момент находятся на Конвикте. По собственной воле.

— Они мерты, — вяло откликнулся воин. — Они вышли из базы ИАБ без скафандров.

— Ну и что? — удивился Берт. — На Астории всегда хорошая погода. Много кислорода… Ты же вошел на базу через окно, и мы не задохнулись…

Рогнару понадобилось несколько минут, чтобы осознать новую информацию. Пока он уговаривал себя, что негру нет смысла лгать, оба отряда освободителей подошли ближе и остановились, оценивающе глядя друг на друга.

— Что я должен сделать? — спросил воин, решив, наконец, что конвиктяне вполне могли спасти Кассандру с сыном, чтобы использовать, как приманку.

— Ничего, — снова удивился негр. — Ты свободен.

— Лорд, — воскликнул один из воинов с Конвикта и, польщенный проявлением своей известности, лорд Де Вега приосанился. Но двое солдат прошли мимо него и приняли у доктора Пиотрова его ношу — негра Кири Берта.

— Прощайте, господа. Приятно было познакомиться, — несколько цинично попрощался министр и вместе со сталепланетянами скрылся за поворотом улицы.

— Прощай, друг, — тоже попрощался Найджел, протягивая руку Рогнару.