— Занимай очередь, — проговорил полковник, отпихивая руки от своих карманов. — Если он попадется мне первому, я сниму с него скальп.

— Сдается, что у меня много конкурентов, — зловеще усмехнулась Норма.

— М–м–м-да, — прочистил горло Боди. — Раз войной никто заниматься не желает… Нам, пожалуй, стоит договориться с местными лордами…

— Оружие мы не отдадим, — тут же взвился танкист.

— Я думаю, оно вам еще пригодится, — успокоила я его. — Еще будут какие–то условия?

— Если это возможно… Я бы хотел остаться жить на этой планете, — неуверенно и как бы извиняясь перед остальными, проговорил Боди. — Ведь у меня нет Дома…

Судя по грустным лицам, все уже задумывались об этом.

— Да… пожалуй, и я… если можно, — подтвердил мое мнение полковник. — Пусть наша луна… ну, в общем…

— Я думаю, на этой планете все возможно, — успокоила я бездомных офицеров. И снова испытала некое подобие наслаждения, глядя, как расправляются морщины на лбах асториан. — Здесь же живут Боги. Вы забыли?

Найджел Зан

Кому понравится, когда сообщают, что ты на прицеле гравитонного орудия главного калибра. И что стоит тебе хотя бы пукнуть, как немедленно окажешься размазанным по дну Вселенной. Именно такими метафорами поприветствовал нас на орбите Новой Океании офицер земного флота, отличающийся особой небритостью, помятостью и, что особенно неприятно, наглостью.

— Ты за это ответишь! — прошептал Луис—Альберто.

— Кто командует флотом? — властно вопросил лорд.

— Пошли в задницу, — бойко парировал офицер. — А имя адмирала — военная тайна.

— Разве идет война? — миролюбиво поинтересовался я.

Военный нахально взглянул на меня, как бы раздумывая каким образом отшить, но, видно, не посчитал достойным противником и даже снизошел до ответа.

— Хуже парнишка. Гражданская война!

— О, Боже… — выдохнул лорд.