В комнате повисло молчание. Я уловил скрипы старого дома, звон колокола в далеком храме и то, как Железный Деган переступил с ноги на ногу. От последнего звука моя шея напряглась.

Одиночество не пошевелилась. Она сидела, смотрела, и только в глазах зажегся огонек.

– Ирониус, – сказала она наконец, и я чуть не подпрыгнул, – оставь нас.

Позади на миг наступила тишина, после чего я услышал, как Железный Деган повернулся и пошел прочь. Он ступал необъяснимо тихо для своих габаритов.

– Никогда не доверяй наемникам, – произнесла Одиночество, когда дверь затворилась.

– Даже Дегану?

– Особенно Дегану. Я опасаюсь людей, которые клянутся пожизненно. Еще больше стерегусь тех, кто готов напомнить об этом в любой подходящий для них момент.

– И все же работаешь с Деганом.

– Иные неприятности крупнее прочих, – сказала она.

Я согласился, хотя и не отнес услышанное на счет Бронзового Дегана. Я видел, на что он пошел, и был потрясен до сих пор. Мои тревоги сводились к тому, жив ли он, мертв ли Тень, грозит ли опасность сестре. Меня не заботил мой долг перед Деганом, – скорее, грела надежда, что он все-таки уцелел и продолжал отстаивать мои интересы.

Одиночество указала на кресло:

– Прошу.

Я сел.

– Расскажи, что ты знаешь о Десяти Путях.

– Это гадюшник, – отозвался я.

– И это все?

– Его окружили войска.

– И все?

– И там идет клановая война, которую развязала ты.

Одиночество и ухом не повела.